סִפֵּר לִי רַבִּי יַאנְקֶיל מְלַמֵּד זַ"ל [יָארְצַייט ט' שְׁבָט], שֶׁהָיְתָה תְּקוּפָה שֶׁאַנְשֵׁי שְׁלוֹמֵנוּ הָלְכוּ לְהִתְבּוֹדֵד בִּמְעָרַת צִדְקִיָּהוּ בִּירוּשָׁלַיִם, וְאֵרַע פַּעַם אַחַת שֶׁחֲבוּרָה אַחַת מֵאַנְשֵׁי שְׁלוֹמֵנוּ הָלְכוּ לְהִתְבּוֹדֵד שָׁם וְהִרְחִיקוּ לֶכֶת קְצָת בְּעֹמֶק הַמְּעָרָה וְהִשְׁתַּהוּ שָׁם בְּהִתְבּוֹדְדוּת וּתְפִלּוֹת וּבַקָּשׁוֹת וּצְעָקוֹת ע' קָלִין כְּדֶרֶךְ אַנְשֵׁי שְׁלוֹמֵנוּ, אַחַר כָּךְ כְּשֶׁרָצוּ לָצֵאת מִשָּׁם נֶאֱבַד לָהֶם הַדֶּרֶךְ לְפֶתַח הַמְּעָרָה, וְתוֹךְ כְּדֵי הַחִפּוּשׂ נִתְעוּ יוֹתֵר וְיוֹתֵר בְּפִתּוּלֵי הַשְּׁבִילִים וְהַנְּתִיבוֹת הַנִּמְצָאִים בַּמֶּרְחַב הַמְּעָרָה (כַּמּוּבָא בְּפֵרוּשׁ רַשִּׁ"י מְלָכִים ב' פֶּרֶק כ"ה שֶׁהַמְּעָרָה נִמְשֶׁכֶת עַד עַרְבוֹת יְרִיחוֹ אֲשֶׁר בָּהּ נִסָּה צִדְקִיָּהוּ הַמֶּלֶךְ לְהִמָּלֵט מִבֵּיתוֹ דֶּרֶךְ יְרִיחוֹ הַנִּמְצֵאת מִפֶּתַח הַשֵּׁנִי שֶׁל הַמְּעָרָה עַיֵּן שָׁם).
וְכָכָה הִתְרַחֲקוּ מִפֶּתַח הַיְצִיאָה וְהִסְתּוֹבְבוּ בַּמְּעָרָה הַחֲשׁוּכָה כַּמָּה שָׁעוֹת כְּדֵי לִמְצֹא הַפֶּתַח עַד שֶׁנָּטָה הַיּוֹם לַעֲרֹב וּלְהַחֲשִׁיךְ, וְכַיָּדוּעַ שֶׁחֶשְׁכַת הַלַּיְלָה בַּמְּעָרָה הִיא כְּפוּלָה וּמְכֻפֶּלֶת הַרְבֵּה יוֹתֵר מֵחֶשְׁכַת הַמְּעָרָה בַּיּוֹם וְלֹא רוֹאִים כְּלָל וּכְלָל הַפֶּתַח. וְכָכָה הִגִּיעוּ לְמַצָּב שֶׁל סַכָּנָה גְּדוֹלָה כִּי אַף אֶחָד לֹא יָדַע מֵהֶם וְגַם קְרִיאָה לְעֶזְרָה מִבַּחוּץ לֹא עוֹזֶרֶת מֵאַחַר שֶׁהַקּוֹל אֵינוֹ נִשְׁמַע כְּלָל רַק נִבְלַע בְּכָתְלֵי הַמְּעָרָה, וְכֵן הָיוּ אִתָּם יְלָדִים קְטַנִּים, וְנֵרוֹת לֹא הָיָה נִמְצָא אֶצְלָם לְהַעֲלוֹת אוֹר, גַּם אֹכֶל וּמַיִם לֹא לָקְחוּ אִתָּם כִּי הָיוּ הוֹלְכִים רַק עַל שָׁעָה אַחַת שֶׁל הִתְבּוֹדְדוּת וְלֹא יוֹתֵר, וְלָכֵן גָּבְרָה הַסַּכָּנָה מִשָּׁעָה לְשָׁעָה, וּפִתְאוֹם נִשְׁמַע קוֹלוֹ שֶׁל רַבִּי יוֹנָה לֶבֶּל זַ"ל זוֹעֵק בְּחָזְקָה אֶל הַחֲבוּרָה: "הָאט דָּאס אִיז דָּאס, אִיהר קֶענְט נָאר אַלֶע שְׁרַייעֶן צוּם אֵייבֶּרְשְׁטֵין, קֵיינֶער וֶועט אַיְיךְ נִישְׁט הֶעלְפֶן, שְׁרַייט! שְׁרַייט! שְׁרַייט אַלֶע צוּזַאמֶען (הִנֵּה, זֶהוּ זֶה, אַתֶּם יְכוֹלִים רַק כֻּלָּם לִצְעֹק לַה' יִתְבָּרַךְ, אַף אֶחָד לֹא יַעֲזֹר לָכֶם, צַעֲקוּ! צַעֲקוּ! צָעֲקוּ כֻּלָּם יַחַד) ה' הוֹשִׁיעָה הַמֶּלֶךְ יַעֲנֶנּוּ בְּיוֹם קָרְאֵנוּ" וּמִיָּד הִתְחִילוּ כֻּלָּם כְּאֶחָד לִצְעֹק וְלִזְעֹק בְּקוֹלֵי קוֹלוֹת הַפָּסוּק הַזֶּה כַּמָּה וְכַמָּה פְּעָמִים בְּרַחֲמִים וְתַחֲנוּנִים וְעוֹד כַּמָּה פְּסוּקֵי דְּרַחֲמֵי, וְהִתְחִילוּ לְהַזְכִּיר שְׁמוֹת הַצַּדִּיקִים כָּל אֶחָד וְאֶחָד כְּפִי שֶׁזָּכַר בְּעַל פֶּה (כַּמּוּבָא בְּסֵפֶר הַמִּדּוֹת אוֹת צַדִּיק שֶׁהַזְכָּרַת שְׁמוֹת צַדִּיקִים מְסֻגָּל לְשַׁנּוֹת הַטֶּבַע), וְאָמְרוּ בְּיַחַד "תִּקּוּן הַכְּלָלִי" בְּהִתְעוֹרְרוּת וּבִבְכִיּוֹת, וְאַחַר כָּךְ הִתְחִיל רַבִּי יוֹנָה לִצְרֹחַ בְּקוֹל צָרוּד "שְׁמַע יִשְׂרָאֵל" וְכוּ' וְכֻלָּם אַחֲרָיו בְּקוֹל מַר כְּאִלּוּ זֶהוּ הַסּוֹף, וְהַיְלָדִים הַקְּטַנִּים בָּכוּ וְצָרְחוּ "מַאמֶע! מַאמֶע!".
וְכָאן צָמְחָה הַיְשׁוּעָה כִּי כְּרֶבַע שָׁעָה לִפְנֵי הַשְּׁקִיעָה אֶחָד מִן הַחֲבוּרָה שֶׁהִרְחִיק נְדֹד בַּמְּעָרָה צָעַק בְּקוֹל גָּדוֹל: "הִנֵּה! הִנֵּה מָצָאתִי בְּעֶזְרַת ה' הַדֶּרֶךְ לְפֶתַח הַמְּעָרָה, הִתְקָרְבוּ אֵלַי וְאַל תִּתְמַהְמְהוּ כִּי הַשֶּׁמֶשׁ נוֹטָה לִשְׁקֹעַ" אֲבָל מֵחֲמַת רִבּוּי הַפִּתּוּלִים הַמְּצוּיִים בַּמְּעָרָה הָיָה קָשֶׁה לָהֶם לְהַבְחִין הֵיכָן הוּא נִמְצָא וְצָעֲקוּ אֵלָיו שֶׁיַּגְבִּיר קוֹלוֹ כְּדֵי שֶׁיּוּכְלוּ לְהַגִּיעַ אֵלָיו לְפִי הֵד הַקּוֹל וְעָשָׂה כֵּן וַיִּקְרְבוּ אֵלָיו וְהָלְכוּ יַחְדָיו אֶל פֶּתַח הַמְעָרָה, וּכְשֶׁנִּתְגַּלָּה לִפְנֵיהֶם הַפֶּתַח הִתְחִילוּ לִרְקֹד וְלִשְׂמֹחַ וּלְפַזֵז וּלְכַרְכֵּר בְּכָל עוֹז וּלְהוֹדוֹת לַה' עַל יְשׁוּעָתוֹ, וְעַל יַד הַפֶּתַח נֶעֶמְדוּ לְהִתְפַּלֵּל תְּפִלַּת מִנְחָה בְּשִׂמְחָה עֲצוּמָה, וְכָכָה יָצְאוּ מֵהַמְּעָרָה בְּלִי שׁוּם פֶּגַע וְנֶזֶק, בְּרִיאִים וּשְׁלֵמִים, שָׂשִׂים וּשְׂמֵחִים בְּחַסְדּוֹ יִתְבָּרַךְ.
וְאָמַר לִי רַבִּי יַאנְקֶיל הַנַּ"ל, שֶׁחֵלֶק מִן הַחֲבוּרָה לֹא הֶאֱמִינוּ שֶׁיֵּצְאוּ הַפַּעַם חַיִּים מִכָּאן מֵחֲמַת שֶׁהָיוּ כְּבָר שְׁמוּעוֹת מִקֹּדֶם שֶׁאֲנָשִׁים נִכְנְסוּ לַמְּעָרָה וְלֹא נוֹדְעוּ עִקְּבוֹתָם. אֲבָל כְּבָר אָמְרוּ חֲזַ"ל: "אֲפִלּוּ חֶרֶב חַדָּה מֻנַּחַת עַל צַוָּארוֹ שֶׁל אָדָם אַל יִמְנַע עַצְמוֹ מִן הָרַחֲמִים", וּכְבָר צָעַק רַבֵּנוּ זַ"ל: "קֵיין יֵאוּשׁ אִיז גָאר נִישְׁט פַארְהַאנְדִין" (יֵאוּשׁ אֵינוֹ בָּעוֹלָם כְּלָל). וְיָצְאוּ בְּשָׁלוֹם וְנִתְקַיֵּם בָּהֶם הַכָּתוּב: "וַיִּצְעֲקוּ אֶל ה' בַּצַּר לָהֶם וּמִמְּצוּקֹתֵיהֶם יוֹצִיאֵם".