עִקַּר 'חֵטְא הָעֵגֶל' הָיָה עַל יְדֵי שֶׁפָּגְמוּ בִּכְבוֹד מֹשֶׁה וְתַלְמִידָיו הַקְּדוֹשִׁים, עַל יְדֵי שֶׁלֹּא הֶאֱמִינוּ שֶׁגַּם אַחַר הִסְתַּלְּקוּת מֹשֶׁה שֶׁהוּא הַצַּדִּיק הָאֱמֶת, גַּם אַחַר כָּךְ דְּבָרָיו חַיִּים וְקַיָּמִים לָעַד, וּצְרִיכִים לְקַיֵּם דִּבְרֵי תּוֹרָתוֹ לָנֶצַח, כִּי דְּבָרָיו הֵם "דִּבְרֵי אֱלֹהִים חַיִּים"[325] אֲשֶׁר הֵם קַיָּימִים לְעוֹלָם:
כִּי עִקַּר חֵטְא הָעֵגֶל הָיָה עַל יְדֵי שֶׁהָיוּ סְבוּרִים שֶׁכְּבָר מֵת מֹשֶׁה, כְּמוֹ שֶׁכָּתוּב: "כִּי זֶה מֹשֶׁה וְכוּ' לֹא יָדַעְנוּ מֶה הָיָה לוֹ"[326], הַיְנוּ שֶׁלֹּא חָלְקוּ עַל מֹשֶׁה, רַק שֶׁאָמְרוּ שֶׁעַתָּה שֶׁכְּבָר מֵת לְדַעְתָּם, צְרִיכִין לְבַקֵּשׁ אַחֵר בִּמְקוֹמוֹ, עַד שֶׁנָּבוֹכוּ כָּל כָּךְ עַל יְדֵי זֶה בְּדֵעוֹתֵיהֶם הַמְשֻׁבָּשׁוֹת עַל יְדֵי עֲצַת רָאשֵׁי הָעֵרֶב רַב, עַד שֶׁאָמְרוּ "קוּם עֲשֵׂה לָנוּ אֱלֹהִים" וְכוּ'[327], וְעָבְרוּ תֵּכֶף עַל 'תּוֹרַת מֹשֶׁה' שֶׁשָּׁמְעוּ בְּעַצְמָן עַל יָדוֹ מִפִּי הַגְּבוּרָה "לֹא יִהְיֶה לְךָ אֱלֹהִים אֲחֵרִים" וְכוּ'[328], וּכְמוֹ שֶׁכָּתוּב: "סָרוּ מַהֵר מִן הַדֶּרֶךְ אֲשֶׁר צִוִּיתִם" וְכוּ'[329]:
וְעִקַּר חֶטְאָם וְטָעוּתָם עַל יְדֵי שֶׁלֹּא הֶאֱמִינוּ בְּמַה שֶּׁלִּפְנֵיהֶם אֱמֶת בָּרוּר וְזַךְ וּמְתֻקָּן שֶׁהוּא 'תּוֹרַת מֹשֶׁה אֱמֶת' שֶׁקִּבְּלוּ בְּסָמוּךְ, וַעֲדַיִן תַּלְמִידָיו הַקְּדוֹשִׁים קַיָּמִים שֶׁהֵם אַהֲרֹן וְחוּר וְכוּ'. וַאֲפִלּוּ לְפִי טָעוּתָם שֶׁמֵּת מֹשֶׁה, הָיָה לָהֶם לְהַאֲמִין שֶׁצַּדִּיק גָּדוֹל כָּזֶה הַיְנוּ מֹשֶׁה רַבֵּנוּ, בְּוַדַּאי גַּם אַחַר הִסְתַּלְּקוּתוֹ נִשְׁאָר הָרְשִׁימָה מֵהֶאָרַת דַּעְתּוֹ בָּעוֹלָם הַזֶּה בְּבָנָיו וְתַלְמִידָיו וּסְפָרָיו הַקְּדוֹשִׁים, כִּי זֶה עִקַּר שְׁלֵמוּת הַצַּדִּיק כַּמְּבֹאָר בְּמָקוֹם אַחֵר[330]. וְאִם כֵּן הָיָה לָהֶם לֵילֵךְ לְתַלְמִידָיו הַקְּדוֹשִׁים שֶׁל מֹשֶׁה רַבֵּנוּ וּלְבַקֵּשׁ וְלִשְׁאֹל מֵהֶם "הַדֶּרֶךְ אֲשֶׁר יֵלְכוּ בָהּ"[331] עַל פִּי תּוֹרַת מֹשֶׁה רַבָּם. אֲבָל הֵם לֹא רָצוּ לְצַיֵּת אֶל תַּלְמִידָיו שֶׁל מֹשֶׁה שֶׁמִּחוּ בָּהֶם, עַד שֶׁהָרְגוּ אֶת חוּר, וְאַהֲרֹן הֻכְרָח גַּם כֵּן לַעֲבֹר עַל דַּעְתּוֹ וְלַעֲשׂוֹת חֶפְצָם כְּמַאֲמַר רַבּוֹתֵינוּ זַ"ל[332]: (שם, כב)