ח

וְזֶהוּ בְּחִינַת 'אֶרֶךְ אַפַּיִם לְצַדִּיקִים וְלִרְשָׁעִים' (בָּבָא קַמָּא נ:), שֶׁהַצַּדִּיקִים צְרִיכִים לְמִדָּה זוֹ שֶׁל אֶרֶךְ אַפַּיִם, שֶׁהוּא בְּחִינַת זִקְנָה דִּקְדֻשָּׁה, בְּחִינַת אֲרִיכַת יָמִים וְשָׁנִים, בְּחִינַת חַיִּים אֲרֻכִּים הַנַּ"ל, דְּהַיְנוּ שֶׁלֹּא לִפֹּל לְזִקְנָה דְּסִטְרָא אַחֲרָא, חַס וְשָׁלוֹם - שֶׁלֹּא תִּהְיֶה עֲבוֹדָתוֹ זְקֵנָה וַחֲלוּשָׁה אֶצְלוֹ, רַק לְחַדֵּשׁ כַּנֶּשֶׁר נְעוּרָיו בְּכָל פַּעַם, וּבְכָל יוֹם יַתְחִיל מֵחָדָשׁ בְּתוֹסֶפֶת קְדֻשָּׁה וַעֲבוֹדָה וְלֹא יִעַף וְלֹא יִגַּע לְעוֹלָם, וְלֹא יִתְבַּלְבֵּל מִשּׁוּם דָּבָר, שֶׁזֶּהוּ בְּחִינַת אֲרִיכַת אַפַּיִם. כִּי לִפְעָמִים נִתְיַגַּע הָעוֹבֵד אֶת ה', מֵחֲמַת שֶׁכְּבָר סָבַל כַּמָּה יִסּוּרִים וְכוּ', וְעַל־יְדֵי־זֶה יָכוֹל לִפֹּל לִבְחִינַת זִקְנָה דְּסִטְרָא אַחֲרָא וְתַשּׁוּת כֹּחַ, חַס וְשָׁלוֹם, עַל־כֵּן צָרִיךְ לְהִתְחַזֵּק מְאֹד בְּמִדַּת אֶרֶךְ אַפַּיִם הַנַּ"ל כָּל יְמֵי חַיָּיו - לְהַאֲרִיךְ אַפּוֹ וְרוּחוֹ עַל כָּל הַיְּגִיעוֹת וְהַכְּבֵדוּת וּלְהַתְחִיל בְּכָל פַּעַם מֵחָדָשׁ, וְזֶה בְּחִינַת 'אֶרֶךְ אַפַּיִם לְצַדִּיקִים'.

וְכֵן יֵשׁ בְּחִינַת 'אֶרֶךְ אַפַּיִם לִרְשָׁעִים', שֶׁגַּם הָרְשָׁעִים הַשֵּׁם־יִתְבָּרַךְ מַאֲרִיךְ לָהֶם אַפּוֹ כָּל יְמֵי חַיֵּיהֶם כְּדֵי שֶׁיָּשׁוּבוּ, כְּמוֹ שֶׁאוֹמְרִים (בִּתְפִלּוֹת הַיָּמִים הַנּוֹרָאִים): 'עַד יוֹם מוֹתוֹ תְּחַכֶּה לוֹ אִם יָשׁוּב' וְכוּ'. עַל־כֵּן צְרִיכִים גַּם הָרְשָׁעִים בְּעַצְמָן לְהִתְחַזֵּק בְּמִדָּה זֹאת שֶׁל אֶרֶךְ אַפַּיִם - שֶׁלֹּא יְבַלְבֵּל אוֹתָם רִשְׁעוּתָם מִלָּשׁוּב לְהַשֵּׁם־ יִתְבָּרַךְ, וְלֹא יֵרַךְ לְבָבָם וְלֹא יִהְיֶה נֶחֱלָשׁ דַּעְתָּם מֵרִבּוּי הָעֲו‍ֹנוֹת שֶׁלָּהֶם, בִּפְרָט אִם הִתְחִילוּ כְּבָר אֵיזֶה פְּעָמִים וְנָפְלוּ מִזֶּה וְכוּ', אַף־עַל־פִּי־כֵן יִבְטְחוּ בְּחַסְדּוֹ הַגָּדוֹל וְיַאֲרִיכוּ אַפָּם וְרוּחָם עַל כָּל מַה שֶּׁעוֹבֵר עֲלֵיהֶם, וְיִתְחַזְּקוּ בְּכָל פַּעַם לְהַתְחִיל מֵעַתָּה מֵחָדָשׁ, אוּלַי יִזְכֶּה מֵעַתָּה לְרַחֵם עַל עַצְמוֹ, לַעֲזֹב דַּרְכּוֹ וּמַחְשְׁבוֹתָיו שֶׁמִּקֹּדֶם, וְלֹא יִהְיֶה זָקֵן וַחֲלוּשׁ כֹּחַ בְּעֵינֵי עַצְמוֹ לְעוֹלָם, כִּי עִקַּר הַתְּשׁוּבָה הוּא בִּבְחִינַת הִתְחַדְּשׁוּת הַחִיּוּת בְּכָל עֵת, שֶׁצָּרִיךְ לְחַדֵּשׁ יָמָיו שֶׁעָבְרוּ בַּחֹשֶׁךְ. בִּבְחִינַת (אֵיכָה ה, כא): "הֲשִׁיבֵנוּ ה' אֵלֶיךָ וְנָשׁוּבָה חַדֵּשׁ יָמֵינוּ כְּקֶדֶם". נִמְצָא, שֶׁהַכֹּל צְרִיכִין בְּחִינַת מִדַּת אֶרֶךְ אַפַּיִם הַנַּ"ל. וְזֶהוּ אֶרֶךְ אַפַּיִם לְצַדִּיקִים וְאֶרֶךְ אַפַּיִם לִרְשָׁעִים כַּנַּ"ל. וּשְׁאָר כָּל הַמַּדְרֵגוֹת שֶׁל כָּל שְׁאָר בְּנֵי אָדָם שֶׁבָּעוֹלָם כֻּלָּם נִכְלָלִים בָּהֶם, כִּי כָּל קִיּוּם עֲבוֹדָתָם וְחִיּוּתָם הוּא עַל־יְדֵי מִדָּה זֹאת שֶׁל אֲרִיכַת אַפַּיִם הַנַּ"ל, כַּנַּ"ל.