יְמֵי שְׁמוּאֵל

וְהַכְּלָל שֶׁבְּלַ"ג בָּעֹמֶר הַזֶּה נִפְגַּשְׁתִּי פַּעַם רִאשׁוֹן עִם אֵלּוּ אַנְשֵׁי שְׁלוֹמֵנוּ מִירוּשָׁלַיִם, וַעֲדַיִן לֹא הִכַּרְתִּי אוֹתָם כְּלָל, וְגַם לֹא דִּבַּרְתִּי אַף אָז עִמָּהֶם כְּלָל, וְרַק בְּהַשְׁגָּחַת הַשֵּׁם יִתְבָּרַךְ שֶׁבְּיַחַד עָמַדְנוּ אֵצֶל הַצִּיּוּן הַקָּדוֹשׁ עִם הַלִּקּוּטֵי תְּפִלּוֹת, וְטָרַחְנוּ וְיָגַעְנוּ עַל הִתְבּוֹדְדוּת וְהִשְׁתַּטְּחוּת עַל הַצִּיּוּן הַקָּדוֹשׁ. וְאַחַר־כָּךְ הָלַכְתִּי לַמּוֹשַׁב זְקֵנִים שָׁם, וְשָׁם רָקְדוּ הַרְבֵּה אֲנָשִׁים, וְגַם עָשׂוּ סְעֻדּוֹת. וְשָׁם הָיָה מַחֲצֶלֶת עַל הָאָרֶץ וְשָׁכְבוּ שָׁם אַנְשֵׁי שְׁלוֹמֵנוּ הַנִּזְכָּרִים לְעֵיל, וְגַם אֲנִי יָשַׁבְתִּי עִמָּם וּבֵינֵיהֶם, וְאָז נַעֲשָׂה הֶכֵּרוּת בֵּינֵינוּ. וְגַם רַבִּי שְׁלֹמֹה קָאוְולֶער מֵאַנְשֵׁי שְׁלוֹמֵנוּ שֶׁבִּצְפַת הָיָה שָׁם, וְגַם כֵּן נַעֲשָׂה אָז הֶכֵּרוּת בֵּינוֹ וּבֵינִי... וְשָׁאֲלוּ אֶת אַנְשֵׁי הַכְּפָר אֶת הַדֶּרֶךְ, וּבִקְּשׁוּ מֵרוֹעֶה אֶחָד שֶׁיֵּלֵךְ לְהַרְאוֹת לָהֶם הַדֶּרֶךְ לְמֵירוֹן וְהָלַךְ עִמָּהֶם. וְגַם עָבְרוּ כְּלָבִים גְּדוֹלִים וְרָצוּ לְנַשְּׁכֵנוּ וְרָדְפוּ אַחֲרֵינוּ, אֲבָל הֵם הִבְרִיחוּ אוֹתָם. וְהַגּוֹיִם הַנִּזְכָּרִים לְעֵיל רָצוּ בְּכָל כֹּחָם עַל הֶהָרִים אֵיזֶה זְמַן רַב, עַד שֶׁהִגִּיעוּ לְמַעְיַן מֵי מְגִדּוֹ שֶׁאֵצֶל מֵירוֹן. וַאֲנַחְנוּ הֻכְרַחְנוּ לָרוּץ אַחֲרֵיהֶם בְּכָל כֹּחֵנוּ, וּלְמַעְלָה מִכֹּחֵנוּ, וְהִתְיַגַּעְנוּ מְאֹד מְאֹד. וּכְשֶׁהִגַּעְנוּ לְמֵירוֹן כְּבָר הָיָה לִפְנוֹת עֶרֶב, זְמַן שְׁקִיעַת הַחַמָּה, וַאֲנַחְנוּ יָצָאנוּ בַּבֹּקֶר הַשְׁכֵּם, וְהִתְמַהְמַהְנוּ יוֹם שָׁלֵם כָּזֶה, וַעֲדַיִן רַבִּי נָתָן הַנִּזְכָּר לְעֵיל לֹא בָּא. וְאַחַר־כָּךְ בָּא בִּנְסִיעָה עַל חֲמוֹר עִם מַאֲכָלִים, וַאֲנַחְנוּ חָשַׁבְנוּ שֶׁלֹּא נוּכַל אֲפִלּוּ לִשְׁבֹּת אֵיזֶה יָמִים מֵהַטִּרְחָה וְהַדֶּרֶךְ וְהַפַּחַד. אֲבָל תֵּכֶף חָזַר לָנוּ הַכֹּחַ כְּאִלּוּ לֹא הָלַכְנוּ כְּלָל, וְהִתְפַּלַּלְנוּ מִנְחָה, וְגַם אָמַרְנוּ תְּהִלִּים וּתְפִלּוֹת אֵצֶל הַצִּיּוּן הַקָּדוֹשׁ. וּבְכֵן הָיִינוּ שָׁם בְּמֵירוֹן עַד קָרוֹב לְחַג הַשָּׁבוּעוֹת, וּכְבָר הִתְקַשַּׁרְתִּי עִם רַבִּי אַלְטֶר בֶּן צִיּוֹן, שֶׁנִּהְיֶה חֲבֵרִים בַּעֲבוֹדַת ה', וְגַם נִכְתֹּב מִכְתָּבִים זֶה לָזֶה, וְגַם שֶׁיָּבֹא אַחַר חַג הַשָּׁבוּעוֹת, אוֹ עַל כָּל פָּנִים עַל אֱלוּל וְרֹאשׁ הַשָּׁנָה לְמֵירוֹן. וְהוּא נָסַע לִירוּשָׁלַיִם, וַאֲנִי נִשְׁאַרְתִּי בִּצְפַת עַד חַג הַשָּׁבוּעוֹת: (פרק נז.)

וְהִנֵּה עַל חַג הַשָּׁבוּעוֹת הַזֶּה, בָּא חֲבֵרִי מֵאַנְשֵׁי שְׁלוֹמֵנוּ רַבִּי יִשְׂרָאֵל דֹּב אוֹדֶסֶר מִטְּבֶרְיָה לִצְפַת, וְשָׁלַח דּוֹדִי רַבִּי אַבְנֵר לְהוֹדִיעֵנִי, וּבָאתִי אֵצֶל דּוֹדִי רַבִּי אַבְנֵר לִרְאוֹתוֹ, וְעָשִׂינוּ בְּיַחַד בַּעֲבוֹדַת ה'. וּבְעֶרֶב שָׁבוּעוֹת הָיִינוּ עַל קֶבֶר הָאֲרִ"י זִכְרוֹנוֹ לִבְרָכָה, וְהָיִינוּ נֵעוֹרִים בְּיַחַד כָּל הַלַּיְלָה, וְאָמַרְנוּ תִּקּוּן לֵיל שָׁבוּעוֹת, וְלָמַדְנוּ סִפּוּרֵי מַעֲשִׂיּוֹת, וְהָלַכְנוּ לִפְנֵי אוֹר הַבֹּקֶר לַמִּקְוֶה... וְאַחַר־כָּךְ אָכַלְנוּ בְּיַחַד וְשָׂמַחְנוּ בְּשִׂמְחַת יוֹם טוֹב. וְרַבִּי יִשְׂרָאֵל דֹּב נָתַן לִי אָז, וְגַם לְבֶן דּוֹדִי הַבַּחוּר פֶּרֶץ בֶּן רַבִּי אַבְנֵר נֵרוֹ יָאִיר, סֵפֶר הִשְׁתַּפְּכוּת הַנֶּפֶשׁ, וִימֵי מוֹהַרְנַ"ת חֵלֶק רִאשׁוֹן, וְגַם קֻנְטְרֵס מֵהַתּוֹרוֹת, וְהָיָה לִי לְשִׂמְחָה וּלְשָׁלָל גָּדוֹל. וְאַחַר־כָּךְ לָקַחְתִּי אוֹתוֹ לְבֵיתֵנוּ, וְשָׁם לָמַדְנוּ סִפְרֵי רַבֵּנוּ זִכְרוֹנוֹ לִבְרָכָה, וְנַעֲשָׂה קֶשֶׁר בֵּינִי לְבֵינוֹ לִהְיוֹת חֲבֵרִים, וְגַם לִכְתֹּב מִכְתָּבִים זֶה לָזֶה: (שם, נט.)

וְהִנֵּה זֶה הָרֹאשׁ הַשָּׁנָה שְׁנַת תרפ"ג הָיָה הָרֹאשׁ הַשָּׁנָה הָרִאשׁוֹן שֶׁזָּכִיתִי לִהְיוֹת בְּיַחַד עִם אַנְשֵׁי שְׁלוֹמֵנוּ (וּבִפְרָט גַּם אֵצֶל צִיּוּן רַבִּי שִׁמְעוֹן בַּר יוֹחָאי זְכוּתוֹ יָגֵן עָלֵינוּ אָמֵן). וְהָיִינוּ בְּהִתְעוֹרְרוּת עָצוּם וְחַיּוּת גָּדוֹל מְאֹד, וְאָכַלְנוּ יַחַד בְּחַדְרֵנוּ, וְגַם לָמַדְנוּ שָׁם סִפּוּרֵי מַעֲשִׂיּוֹת. וּבַיּוֹם הָרִאשׁוֹן שֶׁל רֹאשׁ הַשָּׁנָה אַחַר מִנְחָה הָלַכְנוּ לְתַשְׁלִיךְ אֵצֶל מְקוֹר מַעְיַן הַמְּגִדּוֹ, וְשָׁם נִקְרָא מִקְוֶה שֶׁל דְּבוֹרָה הַנְּבִיאָה, וְאַחַר־כָּךְ רָקַדְנוּ בְּיַחַד אֵיזֶה שָׁעוֹת רְצוּפִים... וְכֵן עָבְרוּ אֶצְלֵנוּ שְׁנֵי יְמֵי רֹאשׁ הַשָּׁנָה, בְּהִתְעוֹרְרוּת וְחַיּוּת וְאַהֲבָה רַבָּה בֵּינֵינוּ, וְהִנֵּה זֶה הָאִישׁ שֶׁהָיָה בְּרֹגֶז עָלֵינוּ רָדַף אוֹתָנוּ וְעָשָׂה לָנוּ יִסּוּרִים, וּבִתְחִלַּת עֲשֶׂרֶת יְמֵי תְּשׁוּבָה נָפַל לְמִשְׁכָּב לֹא עָלֵינוּ, וְנַעֲשָׂה חוֹלֶה מְאֹד, וְהֻכְרְחוּ לִשָּׂא אוֹתוֹ בְּמִטָּה לִצְפַת. וְאַחַר־כָּךְ עָזַר הַשֵּׁם יִתְבָּרַךְ שֶׁהִבְרִיא וְנִתְרַפֵּא, אֲבָל מֵאָז הוּא יְדִידֵנוּ וּמְקָרֵב אוֹתָנוּ תָּמִיד, כְּשֶׁאֲנַחְנוּ בָּאִים לִטְבֶרְיָה וּלְמֵירוֹן. וְגַם עוֹד אֶחָד מִירוּשָׁלַיִם שֶׁבָּא לְמֵירוֹן רָדַף אוֹתָנוּ, אֲבָל גַּם הוּא יָרֵא וְנִתְפַּחֵד, וְחָזַר עַל יוֹם כִּפּוּר לִירוּשָׁלַיִם. וּפַעַם אֶחָד כְּשֶׁהָיִינוּ בַּמְּגִדּוֹ לִטְבֹּל, וְהִנֵּה הַמְּעִיל הָעֶלְיוֹן שֶׁל אָחִי אַהֲרֹן אֵינֶנּוּ וְלֹא מָצָאנוּ אוֹתוֹ. וּכְשֶׁחָזַרְנוּ רְאִיתִיו אֵצֶל גּוֹי אֶחָד, וְרָצִיתִי לְקַבְּלוֹ מִמֶּנּוּ, וְהֵרִים קַרְדֹּם עָלַי לְהַכּוֹת אוֹתִי בָּזֶה, וְהֻכְרַחְתִּי לְהַנִּיחַ אֶת הַמְּעִיל אֶצְלוֹ... וְגַם פַּעַם אֶחָד הָלַךְ רַבִּי יִשְׂרָאֵל דֹּב בְּעַצְמוֹ לִטְבֹּל שָׁם, וּבָאוּ שְׁנֵי בַּחוּרִים עַרְבִים וְהִתְחִילוּ לִמְרֹט זְקָנוֹ וּלְהַכּוֹתוֹ, אֲבָל בֵּין כָּךְ בָּאתִי גַּם אֲנִי, וְהִכֵּיתִי אוֹתָם עַד שֶׁבָּרְחוּ. וּבְעֶרֶב שַׁבַּת תְּשׁוּבָה אַחַר הַצָּהֳרַיִם, הָלַכְנוּ לִטְבֹּל לִכְבוֹד שַׁבַּת קֹדֶשׁ, וּכְשֶׁחָזַרְנוּ סִפְּרוּ לָנוּ בַּדֶּרֶךְ, כִּי זָקֵן אֶחָד נֶחֱלָה, וְחָשַׁבְנוּ שֶׁזֶּה רַבִּי שְׁלֹמֹה קָאוְולֶער כִּי הָיָה זָקֵן, וְגַם הִתְאוֹנֵן קֹדֶם עַל אֵיזֶה דָּבָר. וּכְשֶׁבָּאנוּ לֶחָצֵר יָצָא רַבִּי שְׁלֹמֹה לְנֶגְדֵּנוּ, וְסִפֵּר לָנוּ כִּי מוֹרִי רַבִּי דֹּב מִוַּרְשָׁא זַ"ל, נֶחֱלָה בְּמַחֲלַת הַשֶּׁבֶר מְאֹד רַחֲמָנָא לִצְלָן, כִּי סָבַל מִזֶּה כַּמָּה שָׁנִים וְכָעֵת יָצְאוּ הַמֵּעַיִם, וְלֹא הָיָה אֶפְשָׁר בְּשׁוּם אֹפֶן לְהַחֲזִירָם. וְרַבִּי שְׁלֹמֹה הַנִּזְכָּר לְעֵיל הָיָה מְלַמֵּד בָּזֶה לְהַחֲזִיר הַמֵּעַיִם, וְטָרַח בָּזֶה הַרְבֵּה עַד שֶׁהֶחֱזִירָם, וְהוּא שָׁכַב בְּמִשְׁכָּב עִם חֹם וְכִמְעַט נְטוּל הַהַכָּרָה, וְאַחַר־כָּךְ בְּעֵת קַבָּלַת שַׁבָּת כְּשֶׁזִּמַּרְנוּ בַּר יוֹחָאי, נִתְעוֹרֵר וְנִתְרַפֵּא כָּלִיל. וְהָיָה לָנוּ שַׁבָּת שָׂמֵחַ, וְאָמַרְנוּ הַרְבֵּה תְּהִלִּים וְהִתְבּוֹדְדוּת וְלָמַדְנוּ סִפְרֵי רַבֵּנוּ זַ"ל, וְאַחַר שֵׁנַת הַצָּהֳרַיִם בָּאוּ כֻּלָּם לוֹמַר כָּל הַתְּהִלִּים אֵצֶל צִיּוּן רַבִּי שִׁמְעוֹן בַּר יוֹחָאי כַּמִּנְהָג שָׁם.

וּבְלֵיל עֶרֶב יוֹם כִּפּוּר אַחַר הַכַּפָּרוֹת, שָׁלַחְנוּ אֶת רַבִּי יִשְׂרָאֵל דֹּב לִצְפַת שֶׁיִּשְׁחָטֵם, וְגַם יָבִיא אֹכֶל, וְאָז הָיָה לוֹ נֵס בַּדֶּרֶךְ, כִּי עַרְבִי אֶחָד רָצָה לַעֲשׂוֹת לָהֶם רַע וְה׳ עֲזָרָם. וְאַחַר־כָּךְ בְּעֶרֶב יוֹם כִּפּוּר בְּאֶמְצַע הַיּוֹם בָּא עִם הָאֹכֶל לְמֵירוֹן עֲבוּר כֻּלָּם, אֲבָל הוּא הָיָה מְאֹד עָיֵף וְיָגֵעַ, וְעַל כֵּן לֹא הָיָה יָכוֹל בְּיוֹם כִּפּוּר בַּלַּיְלָה לְהִתְעוֹרֵר וְלוֹמַר אֵיזֶה דָּבָר, אֲבָל רַבִּי אַלְטֶר בֶּנְצִיּוֹן רִחֵם עָלָיו, וְדִבֵּר עִמּוֹ דִּבְרֵי הִתְעוֹרְרוּת, וְנִתְעוֹרֵר מִזֶּה, וְשָׁכַח מֵהַשֵּׁנָה וְהָעֲיֵפוּת, וְיָשַׁב אֵצֶל צִיּוּן רַבִּי אֶלְעָזָר זְכוּתוֹ יָגֵן עָלֵינוּ, אָמֵן, וְאָמַר לִקּוּטֵי תְּפִלּוֹת בְּהִתְעוֹרְרוּת גָּדוֹל עַד הַבֹּקֶר בְּלִי הֶרֶף: (שם, סד.)

וְגַם בְּאֵיזֶה יוֹם מֵעֲשֶׂרֶת יְמֵי תְּשׁוּבָה, יָשַׁבְנוּ אַחַר הָאֲכִילָה בְּיַחַד אֲנִי וְהַבַּחוּר יַעֲקֹב זְאֵב, וְשִׂחַקְנוּ מְעַט כְּדֶרֶךְ הַבַּחוּרִים. וְגַם הָיָה אֵיזֶה מַחֲלֹקֶת בֵּינֵינוּ, וְאַחַר־כָּךְ הִתְחָרַטְנוּ עַל זֶה, וְהוּא עָשָׂה תְּשׁוּבָה עַל זֶה, וּכְבָר לֹא הָלַךְ אִתָּנוּ בְּיַחַד לִמְעָרַת בֵּית הִלֵּל, רַק יָשַׁב בִּיחִידוּת סָגוּר וּמְסֻגָּר כָּל הַיּוֹם, וְלֹא אָכַל רַק עָשָׂה תְּשׁוּבָה בְּהִתְעוֹרְרוּת רַב וְאָמַר תְּהִלִּים. וַאֲפִלּוּ לִפְנוֹת עֶרֶב אַחַר מִנְחָה, לֹא רָצָה לְדַבֵּר מֵחֲמַת צַעַר, וּמַה שֶּׁרָצִיתִי לְנַחֲמוֹ לֹא רָצָה. וְאָמַר לִי פְּשַׁט הַבַּעַל שֵׁם טוֹב עַל הַפָּסוּק "וְנֶפֶשׁ כִּי תֶחֱטָא", 'וִויא קוּמְט אָז אַ יוּדִישׁ נֶפֶשׁ זָאל זִינְדִּיגֶען'־ אֵיךְ יָכוֹל לִהְיוֹת שֶׁנֶּפֶשׁ יְהוּדִי תֶּחֱטָא, נֶפֶשׁ קָדוֹשׁ כָּזֶה חֵלֶק אֱלוֹק מִמַּעַל, "וְשָׁמְעָה קוֹל אָלָה", 'זִיא הָאט דָּאךְ גֶּהֶערְט'. דֶּעם קוֹל פוּן בַּארְג סִינַי, הַנֶּפֶשׁ הֲרֵי שָׁמְעָה אֶת הַקּוֹל מֵהַר סִינַי, וּבָכָה מְאֹד מְאֹד, וְרָאִיתִי אֵיךְ עוֹשִׂים תְּשׁוּבָה עַל עִנְיָן קַל כָּזֶה. וְהַכְּלָל שֶׁעָבְרוּ עָלֵינוּ בָּרוּךְ הַשֵּׁם, אֵלּוּ הַיָּמִים הַנּוֹרָאִים בְּהִתְעוֹרְרוּת וְחַיּוּת כָּזֶה, וּבְהִתְלַהֲבוּת וּבְשִׂמְחָה כָּזֹאת, שֶׁלֹּא הִרְגַּשְׁתִּי כָּזֹאת מֵעוֹדִי: (שם, סה.)

וְעִם מִי לַעֲסֹק בַּעֲבוֹדַת ה׳ בְּחַיּוּת וְהִתְלַהֲבוּת, לֹא הָיָה לִי רַק אֶת רַבִּי שְׁלֹמֹה קָאוְולֶער וְרַבִּי נָתָן חַנַּאלִיס, אֲבָל הֵם הָיוּ זְקֵנִים, וְאֵין לָהֶם כָּל כָּךְ הִתְלַהֲבוּת כְּמוֹ בְּנֵי הַנְּעוּרִים, וְרַק עָשִׂינוּ בְּיַחַד עֲבוֹדוֹת פְּשׁוּטוֹת, וְלָמַדְנוּ סִפְרֵי רַבֵּנוּ זַ"ל, וְדִבַּרְנוּ סִפּוּרִים וְשִׂיחוֹת מֵרַבֵּנוּ זַ"ל. אֲבָל מְאֹד מְאֹד נִכְסַפְתִּי, וְהָיִיתִי מִשְׁתּוֹקֵק לַחֲבֵרַי הַנִּזְכָּרִים לְעֵיל שֶׁנָּסְעוּ לִירוּשָׁלַיִם. וְאִם הָיָה לִי אֵבֶר כַּיּוֹנָה אָעוּפָה וְאֶשְׁכֹּנָה וְכוּ', אֲבָל הַדֶּרֶךְ מַפְסִיק, אֲבָל הַלֵּב בּוֹעֵר מְאֹד מְאֹד בִּכְלוֹת הַנֶּפֶשׁ מַמָּשׁ לָהֶם. וְהִנֵּה עָשִׂיתִי לִי סֻכָּה בְּבֵיתֵנוּ, וְלָמַדְתִּי עִם אָחִי בְּסִפְרֵי רַבֵּנוּ וְגַם לָמַדְתִּי אִתָּם קֹהֶלֶת, וְהָיִיתִי עוֹסֵק בַּעֲבוֹדַת ה׳ וּבְהִתְבּוֹדְדוּת עַל פִּי הָרֹב, וּמְעַט הָיִיתִי עוֹסֵק בְּדִבּוּק חֲבֵרִים, שֶׁהָיִיתִי הוֹלֵךְ לְאַנְשֵׁי שְׁלוֹמֵנוּ הַזְּקֵנִים הַנִּזְכָּרִים לְעֵיל, וְהָיִינוּ לוֹמְדִים בְּיַחַד, וְעוֹשִׂים רִקּוּדִים. וּבְיוֹם הַהִלּוּלָא שֶׁל רַבֵּנוּ זַ"ל, יָשַׁבְנוּ בְּיַחַד בַּסְּעֻדָּה וְלָמַדְנוּ. וּבְכֵן עָבַר גַּם הוֹשַׁעְנָא רַבָּא וְשִׂמְחַת תּוֹרָה. וְהִנֵּה אֲנִי כָּתַבְתִּי לַחֲבֵרִים בִּירוּשָׁלַיִם כָּל פַּעַם מִכְתָּבִים, וּבִפְרָט לְרַבִּי אַלְטֶר בֶּנְצִיּוֹן. וְכָתַבְתִּי לָהֶם מְרוֹרוֹת, כִּי נָפַלְתִּי מֵהַהִתְלַהֲבוּת בַּעֲבוֹדַת ה׳, וְאֵינִי מוֹצֵא לְעַצְמִי שׁוּם מָקוֹם, וְהִנְנִי כּוֹסֵף וּמִשְׁתּוֹקֵק לָהֶם, וְשֶׁיִּרְאוּ עֵצָה שֶׁאוּכַל לָבֹא לִירוּשָׁלַיִם, כִּי אָז לָבֹא לִירוּשָׁלַיִם, הָיָה דָּבָר קָשֶׁה מְאֹד מְאֹד, כִּי אֲפִלּוּ יוֹם אֶחָד אֵין לִי אֵיפֹה לִהְיוֹת, וְאֵין לִי אֵיפֹה לָלוּן, וְאֵין לִי כֶּסֶף לְצָרְכֵי אֹכֶל...

אֲבָל בְּזֶה הַיָּמִים נוֹרָאִים כְּבָר גָּמַרְתִּי עִמָּהֶם, שֶׁאֲנִי אָבֹא גַּם כֵּן לִירוּשָׁלַיִם, כְּדֵי שֶׁאֶתְחַבֵּר עִם אַנְשֵׁי שְׁלוֹמֵנוּ בַּעֲבוֹדַת ה׳, וְגַם אוּלַי אֶמְצָא שָׁם זִוּוּגִי, וְגַם פָּשׁוּט לִהְיוֹת בִּירוּשָׁלַיִם עִיר הַקֹּדֶשׁ, וְגַם לִהְיוֹת עַל מְקוֹמוֹת הַקְּדוֹשִׁים שֶׁבִּירוּשָׁלַיִם, וּבַכֹּתֶל הַמַּעֲרָבִי: (שם, סו.)

וְנִשְׁאַרְתִּי שַׁבָּת אֵצֶל יְדִידִי כְּנַפְשִׁי רַבִּי יִשְׂרָאֵל דֹּב. וְהָלַכְנוּ אָז בְּיוֹם שִׁשִּׁי עַל קִבְרֵי הַצַּדִּיקִים, וְגַם עַל צִיּוּן רַבִּי יִשְׂרָאֵל מִקַּרְדּוֹן זַ"ל, רַבּוֹ שֶׁל רַבִּי יִשְׂרָאֵל דֹּב, וְאֵצֶל רַבִּי עֲקִיבָא וְכוּ'. וּבְלֵיל שַׁבַּת קֹדֶשׁ הִתְפַּלַּלְנוּ בְּבֵית הַמִּדְרָשׁ הָרָאשִׁי, שֶׁשָּׁם מְקוֹר הַמִּתְנַגְּדִים, וְגַם הָרַב רַבִּי מֹשֶׁה קְלִיעֶרְס (נִפְטַר כ״ג שְׁבָט תרצ״ד) דִּבֵּר עִמִּי וְנָתַן לִי שָׁלוֹם, וְאַחַר־כָּךְ אָמַר לַאֲנָשָׁיו, הִנֵּה יִשְׂרָאֵל בֶּער יֵשׁ לוֹ כְּבָר שְׁנֵי תַּלְמִידִים, אֶחָד בֶּן רַבִּי אַבְנֵר, וְאֶחָד הֶרְאָה עָלַי, (כִּי בֶּן רַבִּי אַבְנֵר הָיָה אָז בִּטְבֶרְיָה וְהִתְאַכְסֵן אֵצֶל רַבִּי יִשְׂרָאֵל דֹּב).

וְהִנֵּה אֲנַחְנוּ הִתְפַּלַּלְנוּ בָּרוּךְ הַשֵּׁם בְּחַיּוּת וְהִתְעוֹרְרוּת גָּדוֹל. וְגַם סְעֻדַּת לֵיל שַׁבָּת עָבְרָה אֶצְלֵנוּ בְּחַיּוּת וְהִתְלַהֲבוּת כָּזוֹ, עַד שֶׁלֹּא הָיָה זְמַן לִישֹׁן כְּבָר. וְהָלַכְנוּ אַחַר־כָּךְ לַמִּקְוֶה וּלְהִתְפַּלֵּל תְּפִלַּת שַׁחֲרִית בְּבֵית הַכְּנֶסֶת הַיָּשָׁן וְהַקָּדוֹשׁ שֶׁהָאֲרִ"י זַ"ל, הִתְפַּלֵּל שָׁם תָּמִיד, שֶׁהוּא מִיהוֹשֻׁעַ בִּן נוּן, וְהַשְּׁלָ"ה הַקָּדוֹשׁ וְרַבִּי נַחְמָן הָרָדַנְקֶער וְהַקַּלִיסְקֶר, וְכָל הַצַּדִּיקִים הִתְפַּלְלוּ שָׁם. וְקִבַּלְתִּי עֲלִיָּה לַתּוֹרָה, וְאַחַר־כָּךְ הָלַכְנוּ לֶאֱכֹל סְעֻדַּת שַׁבָּת, וְגַם כֵּן בִּלִּינוּ עַד זְמַן מִנְחָה וְהִתְפַּלַּלְנוּ מִנְחָה, וְיָשַׁבְנוּ לִסְעֻדָּה שְׁלִישִׁית. וּבִלִּינוּ עַד כַּמָּה שָׁעוֹת בַּלַּיְלָה, עַד שֶׁגָּמְרוּ כָּל הַמִּנְיָנִים לְהִתְפַּלֵּל עַרְבִית, וְהֻכְרַחְנוּ לְהִתְפַּלֵּל מַעֲרִיב בִּיחִידוּת. וְאַחַר־כָּךְ יָשַׁבְנוּ לִסְעֻדַּת מְלַוֵּה מַלְכָּה עַד הַבֹּקֶר.

וְכָל אֵלּוּ הַסְּעֻדּוֹת וְהַזְּמַנִּים, בִּלִּינוּ בַּעֲבוֹדַת ה׳ בְּחַיּוּת וְהִתְלַהֲבוּת וּבִמְתִיקוּת כָּזֶה שֶׁאֵין לְשַׁעֵר, וְאִלְמָלֵא לֹא נָסַעְתִּי אֶלָּא עֲבוּר זֶה דַּיֵּנוּ. וְלָמַדְנוּ הַרְבֵּה מִסִּפְרֵי רַבֵּנוּ בְּכָל סְעֻדָּה, דְּהַיְנוּ לִקּוּטֵי מוֹהֲרַ"ן וְסִפּוּרֵי מַעֲשִׂיּוֹת וְחַיֵּי מוֹהֲרַ"ן וְשִׂיחוֹת הָרַ"ן, וְגַם כַּמָּה דִּבּוּרִים מֵרַבֵּנוּ וַעֲבוֹדַת ה׳ נִדְבְּרוּ בֵּינֵינוּ, בְּאַהֲבָה וְחִבָּה וִידִידוּת וְרֵעוּת שֶׁאֵין כָּמֹהוּ, וְהַרְבֵּה הַרְבֵּה רִקּוּדִים רָקַדְנוּ בְּכָל סְעֻדָּה כַּמָּה שָׁעוֹת רְצוּפִין, וּבְלֵיל שַׁבַּת קֹדֶשׁ בִּלִּינוּ כִּמְעַט כָּל הַלַּיְלָה, בְּנִגּוּנִים וּזְמִירוֹת בִּנְעִימוּת וּבְחַיּוּת וְהִתְלַהֲבוּת כָּזֶה, כִּמְעַט בְּבִטּוּל הַיֵּשׁוּת. וְנַעֲשָׂה אָז בֵּינֵינוּ קֶשֶׁר חָזָק, וְאַהֲבָה תַּקִּיפָה וַחֲזָקָה, עַזָּה כַמָּוֶת אַהֲבָה בְּלִי שִׁעוּר...

וְרַבִּי יִשְׂרָאֵל דֹּב מִטְּבֶרְיָא בְּעֵת שֶׁהָיִיתִי אֶצְלוֹ בְּשַׁבָּת הַנִּזְכָּר לְעֵיל בִּטְבֶרְיָא, נָתַן לִי הַלִּקּוּטֵי הֲלָכוֹת כָּל הַחֲלָקִים. וְחַיֵּי מוֹהֲרַ"ן הִשַּׂגְתִּי עַל יְדֵי אָחִי אַהֲרֹן, כִּי הוּא סִדֵּר כָּל הַסְּפָרִים שֶׁל רַבִּי אַבְרָהָם וֶרְנֶר בִּצְפַת שֶׁהָיָה לוֹ סְפָרִים בְּלִי שִׁעוּר, וְנָתַן לוֹ מַתָּנָה שֶׁיִּבְחַר לוֹ אֵיזֶה סֵפֶר שֶׁרוֹצֶה, וּבָחַר לוֹ סֵפֶר חַיֵּי מוֹהֲרַ"ן שֶׁמָּצָא אֶצְלוֹ, וְאַחַר־כָּךְ נְתָנוֹ לִי בְּמַתָּנָה. וּשְׁאָר כָּל הַסְּפָרִים הַכֹּל בָּא לִי בְּאִחוּר הַזְּמַן, וּבִיגִיעוֹת וּטְרָחוֹת וְהַמְתָּנָה יָמִים וְשָׁנִים עַל כָּל סֵפֶר וָסֵפֶר: (שם, סט.)

וְגַם ר״י הַנִּזְכָּר לְעֵיל הוּא מְשָׁכַנִי לֵילֵךְ תָּמִיד לְכָל מִינֵי אֲנָשִׁים חֲשׁוּבִים אוּלַי יִהְיֶה לִי טוֹבָה לְכֶסֶף, וּבָזֹאת בִּלִּיתִי יָמִים הַרְבֵּה. וְכֵן מָשַׁךְ אוֹתִי לָרַב מִטֶּעפְּלִיק שֶׁבָּא אָז מֵרוּסְיָה, וְנִמְשַׁכְתִּי עַל יְדֵי כָּל הַנִּזְכָּר לְעֵיל, עַד שֶׁשָּׁכַחְתִּי עַל מַה בָּאתִי לִירוּשָׁלַיִם וְעַל מָה טָרַחְתִּי כָּל כָּךְ. וְלֹא הָיִיתִי רָגִיל תָּדִיר עִם אַנְשֵׁי שְׁלוֹמֵנוּ בְּיַחַד בַּעֲבוֹדַת ה׳ כַּאֲשֶׁר הָיִיתִי מְצַפֶּה קֹדֶם. וְהַכְּלָל כִּי הָיִיתִי אָז בְּסַכָּנָה גְּדוֹלָה, כַּמָּה וְכַמָּה פְּעָמִים כִּמְעַט לְהִנָּתֵק מֵעֲבוֹדַת ה׳ וּמֵעִנְיַן רַבֵּנוּ זַ"ל, וּלְבַלּוֹת הַיָּמִים וְהַשָּׁנִים רַק בְּפִלְפּוּלִים עִם הָרַבָּנִים הַנִּזְכָּרִים לְעֵיל. אַךְ הַשֵּׁם יִתְבָּרַךְ עָזַר לִי עַל יְדֵי רַבִּי אַלְטֶר בֶּנְצִיּוֹן מֵאַנְשֵׁי שְׁלוֹמֵנוּ, כִּי כָּל פַּעַם מָשַׁךְ אוֹתִי חֲזָרָה מֵהָרֶפֶשׁ וְטִיט שֶׁנָּפַלְתִּי לְשָׁם, וּמָסַר נַפְשׁוֹ עַל זֶה בְּכָל כֹּחוֹ, כִּי אַף־עַל־פִּי־כֵן הָיִיתִי בָּא אֶצְלוֹ לַחֲצַר שְׁטְרַאוּס שֶׁבִּרְחוֹב מֻצְרָרָה, שֶׁשָּׁם הָיָה מְקוֹמוֹ בְּבֵית הַמִּדְרָשׁ אוֹכֵל וְיָשֵׁן שָׁם: (שם, ע.)

וְהִתְחַלְתִּי לָלֶכֶת לְקֶבֶר רָחֵל אִמֵּנוּ, וּפָגַשְׁתִּי אַנְשֵׁי שְׁלוֹמֵנוּ הַיְנוּ רַבִּי אַלְטֶר בֶּנְצִיּוֹן וְרַבִּי יִשְׂרָאֵל דֹּב וְהַבַּחוּר יַעֲקֹב זְאֵב בְּיַחַד הוֹלְכִים רַגְלִי לְקֶבֶר רָחֵל אִמֵּנוּ וְהָלַכְתִּי עִמָּהֶם. וְכָל הַדֶּרֶךְ הָיִינוּ מְדַבְּרִים מֵרַבֵּנוּ זַ"ל, וּמִסִּפְרֵי רַבֵּנוּ זַ"ל, דְּהַיְנוּ מִסִּפּוּרֵי מַעֲשִׂיּוֹת וְכוּ', וְהָיָה לִי חַיּוּת וְהִתְעוֹרְרוּת מִזֶּה. וּבָאנוּ לְקֶבֶר רָחֵל, וְזֶה הָיָה אֶצְלִי פַּעַם רִאשׁוֹנָה שֶׁהָיִיתִי בְּקֶבֶר רָחֵל אִמֵּנוּ, וּפֵרַשְׁתִּי שִׂיחָתִי בִּבְכִי, וְאָמַרְתִּי תִּקּוּן הַכְּלָלִי וּתְהִלִּים וּתְפִלּוֹת וְהִתְבּוֹדְדוּת. וְאַחַר־כָּךְ חָזַרְנוּ גַּם כֵּן רַגְלִי, וּבָאתִי לְדוֹדִי לְעֵת עֶרֶב, וּכְבָר מָצְאוּ אֶת הַמַּפְתֵּחַ לְחַדְרִי שֶׁשָּׂכַרְתִּי וְנִכְנַסְתִּי לָדוּר בְּחַדְרִי. וְכָל הַשָּׁבוּעַ הָיִיתִי בְּעַצְמִי קוֹנֶה וּמְבַשֵּׁל לֶאֱכֹל, וְרַק בְּשַׁבָּת וְיוֹם טוֹב אָמַר לִי דּוֹדִי שֶׁאֹכַל אֶצְלוֹ: (שם, עב.)

וְהִנֵּה אַחַר־כָּךְ כְּשֶׁרָאִיתִי שֶׁבִּישִׁיבַת עֵץ חַיִּים אֵין לִי תִּקְוָה לְהִכָּנֵס, חָזַרְתִּי שׁוּב לִישִׁיבַת תּוֹרַת חַיִּים. וְאַף־עַל־פִּי שֶׁעֲדַיִן לֹא נִכְנַסְתִּי לְשָׁם בְּתוֹר אֶחָד מִבְּנֵי הַיְשִׁיבָה, עַל כָּל פָּנִים לָמַדְתִּי שָׁם בְּיַחַד עִם רַבִּי אַלְטֶר בֶּנְצִיּוֹן, וְגַם עִם הַבַּחוּר יַעֲקֹב זְאֵב אַחַר הַצָּהֳרַיִם. (כִּי קֹדֶם הַצָּהֳרַיִם לָמַד שָׁם אֵצֶל מְלַמֵּד), וּכְבָר עָשִׂינוּ בְּיַחַד בַּעֲבוֹדַת ה׳, וּבְכָל יוֹם הָלַכְנוּ לַכֹּתֶל הַמַּעֲרָבִי אֵיזֶה פְּעָמִים, וּבִלִּינוּ שָׁם הַרְבֵּה מֵהַיּוֹם בִּתְפִלָּה וְהִתְבּוֹדְדוּת, וְגַם לָמַדְנוּ כָּל יוֹם תּוֹרָה מִלִּקּוּטֵי מוֹהֲרַ"ן, וְעָשִׂינוּ תְּפִלָּה וְהִתְבּוֹדְדוּת עַל הַתּוֹרָה שֶׁלָּמַדְנוּ. אֲפִלּוּ בְּתוֹךְ הַגְּשָׁמִים הַגְּדוֹלִים הָיִינוּ הוֹלְכִים כַּמָּה פְּעָמִים בְּיוֹם לַכֹּתֶל הַמַּעֲרָבִי כַּנִּזְכָּר לְעֵיל. וּבַלַּיְלָה הָיִיתִי בָּא לַחֲצַר שְׁטְרַאוּס לְרַבִּי אַלְטֶר בֶּנְצִיּוֹן, וּבִפְרָט בְּלֵיל שַׁבַּת קֹדֶשׁ, וְהָיִינוּ מְבַלִּים שָׁם בְּשִׂמְחָה וּבַעֲבוֹדַת ה׳, כִּי כְּבָר הָיוּ שָׁם גַּם כֵּן אֵיזֶה צְעִירִים הַמִּתְקָרְבִים לְעִנְיַן רַבֵּנוּ זַ"ל. וְעַל פִּי רֹב הָיִינוּ הוֹלְכִים בַּלַּיְלָה לְקֶבֶר שִׁמְעוֹן הַצַּדִּיק, וְאַף־עַל־פִּי שֶׁהָיָה סָגוּר הָיִינוּ עוֹמְדִים בַּחוּץ עִם פָּנָס אֵצֶל הַחַלּוֹן, וְלוֹמְדִים לִקּוּטֵי מוֹהֲרַ"ן וְאוֹמְרִים הַתְּפִלּוֹת וְעוֹשִׂים הִתְבּוֹדְדוּת עַל זֶה. וְגַם בְּלֵיל שַׁבַּת קֹדֶשׁ הָיִינוּ מְקַבְּלִים שַׁבָּת אֵצֶל כֹּתֶל הַמַּעֲרָבִי, וְאַחַר־כָּךְ הָיִיתִי חוֹזֵר לֶאֱכֹל אֵצֶל דּוֹדִי.

וּבְכָל עֶרֶב רֹאשׁ־חֹדֶשׁ הָיִינוּ מַרְבִּים בַּעֲבוֹדַת ה׳ אֵצֶל קֶבֶר רָחֵל אִמֵּנוּ זְכוּתָהּ תָּגֵן עָלֵינוּ אָמֵן. וְגַם הַרְבֵּה פְּעָמִים הָלַכְנוּ עַל הַר הַזֵּתִים עַל קֶבֶר זְכַרְיָה הַנָּבִיא, וְעַל קֶבֶר אוֹר הַחַיִּים הַקָּדוֹשׁ. וְהַכְּלָל שֶׁבָּרוּךְ הַשֵּׁם נִתְקַשַּׁרְתִּי וְנִתְדַּבַּקְתִּי עִם אַנְשֵׁי שְׁלוֹמֵנוּ הַנִּזְכָּרִים לְעֵיל, בְּיֶתֶר שְׂאֵת וְיֶתֶר עָז, וְגַם הָיִיתִי הוֹלֵךְ עִמָּם לִשְׁאָר אַנְשֵׁי שְׁלוֹמֵנוּ, לְרַבִּי נָתָן בֶּן רַבִּי פִּנְחָס יְהוֹשֻׁעַ, וּלְרַבִּי שְׁלֹמֹה וֶקְסְלֶר. וּבָרוּךְ הַשֵּׁם שֶׁלָּקַחְתִּי עַצְמִי לַעֲבוֹדַת ה׳ כַּנִּזְכָּר לְעֵיל, וְהָיִיתִי מַרְבֶּה בַּעֲבוֹדַת ה׳ עַל מְקוֹמוֹת הַקְּדוֹשִׁים הַנִּזְכָּרִים לְעֵיל, בִּתְפִלָּה וּבְהִתְבּוֹדְדוּת וּבִבְכִיָּה וּבִדְמָעוֹת הַרְבֵּה, עַד שֶׁהַסְּפָרִים הָיוּ מְלֻחְלָחִים מֵהַדְּמָעוֹת. וְהַרְבֵּה הַרְבֵּה הָיִיתִי מְבַקֵּשׁ כָּל הַזְּמַן עַל זִוּוּג הָגוּן, וּמַרְבֶּה מְאֹד בִּתְפִלָּה עַל זֶה: (שם, עג.)

וְהִנֵּה רָצִיתִי גַּם כֵּן לִנְסֹעַ עִמָּם בְּיַחַד, אֲבָל אֲנִי לֹא גָּמַרְתִּי עֲדַיִן לְקַפֵּל וּלְהָכִין הַחֲפָצִים, וְגַם הָיָה לִי חֲפָצִים הַרְבֵּה, וְנִצְרַכְתִּי לִנְסֹעַ בְּאוֹטוֹ, וְגַם כִּי הַמִּשְׁפָּחָה הִרְבּוּ עָלַי דְּבָרִים כִּי הֵם רוֹצִים גַּם כֵּן לִנְסֹעַ, וְגַם דּוֹדָתִי תִּסַּע עִמִּי וְטִכְּסוּ בְּעִנְיַן הַשִּׁדּוּךְ, וְעַל כֵּן לֹא נָסַעְתִּי עִם אַנְשֵׁי שְׁלוֹמֵנוּ הַנִּזְכָּרִים לְעֵיל בְּיַחַד. וְהִנֵּה בְּאַשְׁמֹרֶת הַבֹּקֶר לָקְחוּ הַחֲפָצִים עַל שִׁכְמָם וְהָלְכוּ מֵחַדְרִי לִנְסֹעַ, וַאֲנִי נִפְרַדְתִּי מֵאִתָּם בִּלְחִיצַת יָדַיִם וּנְשִׁיקָה חַמָּה וּדְמָעוֹת זוֹלְגוֹת בְּלֵב מָלֵא גַּעְגּוּעִים, וְלִוִּיתִי אוֹתָם וּמִיָּד חָזַרְתִּי לְחַדְרִי וְלִבִּי בָּעַר בְּקִרְבִּי מְאֹד מְאֹד אַחֲרֵיהֶם, כִּי לִבִּי אָמַר לִי שֶׁיִּהְיֶה לִי מְנִיעוֹת גְּדוֹלוֹת מִלִּהְיוֹת עִמָּם וּמֵהִתְחַבֵּר עִמָּהֶם בְּיַחַד, וְעַל כֵּן הָיָה קָשֶׁה לִי מְאֹד לִסְבֹּל הַגַּעְגּוּעִים וְהַהִשְׁתּוֹקְקוּת וְהַכִּסּוּפִין.

וְהִנֵּה אַחַר אֵיזֶה זְמַן הֵכַנְתִּי אֶת עַצְמִי גַּם כֵּן לִנְסֹעַ, וְלָקַחְתִּי כָּל הַחֲפָצִים בְּשַׂקִּים, וְנָסַעְתִּי יַחַד עִם דּוֹדָתִי וְעִם עוֹד מֵהַמִּשְׁפָּחָה עַל טֶכְּסִי לִצְפַת. וְכָל הַדֶּרֶךְ צִיַּרְתִּי לְעַצְמִי הָעֲבוֹדוֹת שֶׁהֵם עוֹשִׂים כְּבָר עַל הַצִּיּוּן הַקָּדוֹשׁ וְנִכְסַפְתִּי מְאֹד לָזֶה, אֲבָל לִבִּי אָמַר לִי כִּי הַמְּנִיעוֹת יִתְגַּבְּרוּ עָלַי. וְהִנֵּה כְּשֶׁהָיִיתִי עַל הַדֶּרֶךְ בִּקַּשְׁתִּי הַרְבֵּה בַּמְּקוֹמוֹת הַקְּדוֹשִׁים שֶׁבַּדֶּרֶךְ, דְּהַיְנוּ בִּטְבֶרְיָה וְכוּ'. וּבָאנוּ לִצְפַת לְבֵיתִי, וְהִנֵּה אִמִּי תִּחְיֶה יָצְאָה לְנֶגְדֵּנוּ, וְהֵם טִכְּסוּ עֵצָה עִם אִמִּי בְּעִנְיַן הַשִּׁדּוּךְ. וְנִגְמַר בֵּינֵיהֶם, שֶׁאִמִּי תִּסַּע עִמָּם אַחֲרֵי לַ"ג בָּעֹמֶר לִירוּשָׁלַיִם, וְאִם תִּישַׁר בְּעֵינֶיהָ הַשִּׁדּוּךְ, תִּשְׁלַח טֶלֶגְרַף עֲבוּרִי לָבֹא לַעֲשׂוֹת תְּנָאִים.

וַאֲנִי רָצִיתִי לֵילֵךְ תֵּכֶף לְמֵירוֹן לְהִתְחַבֵּר עִמָּם בַּעֲבוֹדַת ה׳, אֲבָל הֵם רַבּוּ עָלַי מְאֹד, וּבִפְרָט כִּי בִּצְפַת הִתְגַּבֵּר הַמַּחֲלֹקֶת וְהַבִּזְיוֹנוֹת עָלַי יוֹתֵר וְיוֹתֵר וְרַבּוּ הַקִּטְרוּגִים, וְרֹב בְּנֵי הַמִּשְׁפָּחָה בָּאוּ לְהַזְהִיר אוֹתָהּ שֶׁלֹּא תְּנִיחֵנִי בְּשׁוּם אֹפֶן לַעֲשׂוֹת דָּבָר כָּזֶה, דְּהַיְנוּ לִהְיוֹת בְּיַחַד עִם אַנְשֵׁי שְׁלוֹמֵנוּ בְּמֵירוֹן, כִּי בְּזֹאת הִיא הוֹרֶגֶת אוֹתִי, כִּי לֹא אֶמְצָא שׁוּם שִׁדּוּךְ, וְכָהֵנָּה וְכָהֵנָּה. הַכְּלָל כִּי אִמִּי אָמְרָה לִי שֶׁהִיא בְּעַצְמָהּ תַּהֲרֹג אֶת עַצְמָהּ אִם לֹא אֶשְׁמַע לָהּ.

וְהַטַּעַם שֶׁלִּי אָז אִי אֶפְשָׁר לְבָאֵר, כִּי אֲנִי הִרְגַּשְׁתִּי אָז מִתּוֹךְ הַמְּנִיעוֹת, אֶת הַחֵשֶׁק וְהַחַיּוּת וְהַנְּעִימוּת שֶׁיֵּשׁ לִי בְּהִתְחַבְּרִי עִם אַנְשֵׁי שְׁלוֹמֵנוּ הַיְקָרִים בַּעֲבוֹדַת ה' עַל צִיּוּן רַבִּי שִׁמְעוֹן בַּר יוֹחָאי הַקָּדוֹשׁ, וּמְחִצָּה שֶׁל בַּרְזֶל מַפְסֶקֶת בֵּינִי לְבֵינָם, וְגַם בְּעֵת הַמְּנִיעוֹת לוֹקְחִים הַמֹּחַ וְהַדַּעַת בִּשְׁבִיל הַבְּחִירָה, וְגַם מִטִּבְעִי הָרַךְ לֹא יָכֹלְתִּי לִסְבֹּל הַבְּכִיּוֹת וְהַדְּמָעוֹת וְהַצַּעַר וְהַיִּסּוּרִים שֶׁל אִמִּי, וְשֶׁצָּעֲקָה שֶׁהָרְגוּ אֶת בְּנָהּ וְלֹא גָּמְרוּ (מֶען הָאט גֶּעקוּלֶעט מַיין קִינְד אוּן מֶען הָאט נִיט דֶּער קוּלֶעט).

וְגַם בָּא אֶחָד מֵהַמִּשְׁפָּחָה הַנִּכְבָּדִים וְאָמַר לְאִמִּי שֶׁתִּתֵּן לוֹ סִפְרֵי רַבֵּנוּ זִכְרוֹנוֹ לִבְרָכָה וְהוּא יִשְׂרְפֵם, וַאֲנִי בִּזִּיתִי אוֹתוֹ וְהִשְׁלַכְתִּי אוֹתוֹ מִבֵּיתֵנוּ, וַאֲפִלּוּ אִמִּי שֶׁהִתְנַגְּדָה עַל דַּרְכִּי, אָמְרָה לוֹ שֶׁלֹּא יִהְיֶה כָּל כָּךְ בַּעַל טוֹב עֲבוּרָהּ, וְשֶׁיַּשְׁגִּיחַ עַל בָּנָיו וּבְנוֹתָיו שֶׁיֵּלְכוּ בְּדֶרֶךְ הַיָּשָׁר: (שם, עו.)

וְהַכְּלָל כִּי לֹא יָכֹלְתִּי לִסְבֹּל וּלְשַׁבֵּר הַמְּנִיעוֹת, וְהֻכְרַחְתִּי לְהִשָּׁאֵר עַד עֶרֶב לַ"ג בָּעֹמֶר בִּצְפַת, וְרַבִּי אַלְטֶר בֶּנְצִיּוֹן שָׁלַח אֶת רַבִּי יִשְׂרָאֵל דֹּב מִטְּבֶרְיָה (שֶׁהָיָה עִמָּם בְּמֵירוֹן) לִצְפַת, עִם מִכְתָּב אֵלַי שֶׁאֶזְדָּרֵז לָבֹא לְמֵרוֹן, וְלַעֲשׂוֹת בַּעֲבוֹדַת ה' בְּיַחַד כַּאֲשֶׁר דִּבַּרְנוּ בִּירוּשָׁלַיִם. וְרַבִּי יִשְׂרָאֵל דֹּב פָּחַד לָבֹא לְבֵיתֵנוּ לִתֵּן לִי הַמִּכְתָּב כִּי שָׁמַע הַמְּנִיעוֹת, וְרַק חִכָּה לִי עַל הָרְחוֹב. וּכְשֶׁרָאָה אוֹתִי מָסַר לִי הַמִּכְתָּב וְדִבֵּר עִמִּי, וְיָרֵאתִי מְאֹד שֶׁלֹּא יִרְאוּ אוֹתִי מְדַבֵּר עִמּוֹ, וְהָלַכְתִּי אִתּוֹ לְאֵיזֶה מָקוֹם מִן הַצַּד. וְכָתַבְתִּי מִכְתָּב לְרַבִּי אַלְטֶר בֶּנְצִיּוֹן, וְצִיַּרְתִּי לוֹ הַמְּנִיעוֹת וְהַחוֹמוֹת בַּרְזֶל שֶׁיֵּשׁ לִי כָּעֵת, וְעַל כֵּן לֹא יַקְפִּיד בָּזֶה, וּבְעֶזְרַת הַשֵּׁם יִתְבָּרַךְ אָבֹא עַל לַ"ג בָּעֹמֶר וְנַעֲשֶׂה בַּעֲבוֹדַת ה׳ בְּיַחַד, וּמָסַרְתִּי לְרַבִּי יִשְׂרָאֵל דֹּב שֶׁיִּמְסֹר לְרַבִּי אַלְטֶר בֶּנְצִיּוֹן.

וְהִנֵּה אֵלּוּ הַיָּמִים הָיָה אֶצְלִי יְמֵי צַעַר וְיִסּוּרִים וּמְנִיעוֹת, וּמֵחֲמַת צַעַר וְיִסּוּרִים וְכַעַס לֹא רָצִיתִי לְהִשְׁתַּתֵּף עִם אַנְשֵׁי צְפַת לֵילֵךְ בְּפֶסַח שֵׁנִי לְעֵין זֵיתִים. וְכָל הַזְּמַן הַזֶּה נָקְטָה נַפְשִׁי בְּחַיַּי עַל שֶׁלֹּא יָכֹלְתִּי לְשַׁבֵּר הַמְּנִיעוֹת. וְהִנֵּה בְּיוֹם עֶרֶב לַ"ג בָּעֹמֶר נָסַעְתִּי לְמֵרוֹן וְהָיִיתִי עַל הַצִּיּוּן הַקָּדוֹשׁ, וְהֵם אַנְשֵׁי שְׁלוֹמֵנוּ הַנִּזְכָּרִים לְעֵיל יָצְאוּ אָז תַּחַת אִילָן אוֹ בַּמְּעָרָה לִלְמֹד בְּיַחַד סִפְרֵי רַבֵּנוּ זַ"ל, וְלַעֲשׂוֹת בַּעֲבוֹדַת ה׳, וַאֲנִי גַּם כֵּן לֹא יָכֹלְתִּי לִהְיוֹת כָּל הַלַּיְלָה אֵצֶל צִיּוּן הַקָּדוֹשׁ, מִפְּנֵי רֹב הָעָם שֶׁהָיָה אָז. וְעָלִיתִי לַמּוֹשַׁב זְקֵנִים, וְשָׁם כְּבָר הִתְחִיל מְעַט יִשּׁוּב זְקֵנִים, הַיְנוּ אִישׁ אֶחָד שֶׁשְּׁמוֹ זוּנְדְּל עִם בְּנֵי בֵּיתוֹ, וְעִם חָנוּת קְטַנָּה לִמְכֹּר גַּם אֵיזֶה דְּבָרִים, וְגַם הָיוּ נִמְצָאִים שָׁם אֵיזֶה זְקֵנִים בַּחֲדָרִים מְיֻחָדִים.

וְגַם מֵאוֹתָם זְקֵנִים הָיָה אֶחָד מִמִּשְׁפַּחְתִּי, וְנִכְנַסְתִּי לָזֶה שֶׁהוּא מִמִּשְׁפַּחְתִּי, עַל כָּל פָּנִים לְהַנִּיחַ רֹאשִׁי מְעַט. וְהָיוּ שָׁם גַּם מִמִּשְׁפַּחְתִּי מֵחֵיפָה, וְהָיָה שָׁם מָלֵא אֲנָשִׁים וְאָכַלְתִּי שָׁם מְעַט. וּבֵין כָּךְ דִּבְּרוּ מֵאַנְשֵׁי שְׁלוֹמֵנוּ וְקָצוּ בָּהֶם וּבִזּוּ וּמָאֲסוּ אוֹתָם רַחֲמָנָא לִצְלָן (כְּמוֹ שֶׁאֵינָם יְהוּדִים רַחֲמָנָא לִצְלָן), וְגַם עָלַי שָׁפְכוּ בּוּז וְלַעַג עַל שֶׁאֲנִי מִתְחַבֵּר עִמָּם, וּבֵין כָּךְ נַעֲשָׂה רַעַשׁ בֶּחָצֵר, כִּי יָשְׁבוּ בְּחֶדֶר אֶחָד אֲנָשִׁים וְנָשִׁים צְעִירִים וְזִמְּרוּ בְּיַחַד, וְלָקַח יְהוּדִי זָקֵן אֲבָנִים וְזָרַק לְתוֹךְ הַחֶדֶר, וְיָצְאוּ לְהַכּוֹתוֹ וְהָיָה רַעַשׁ מִזֶּה וְלֹא הֱנִיחוּם, וּבִגְלַל הָרַעַשׁ הַזֶּה שָׁכְחוּ קְצַת מִמֶּנִּי. וְאַחַר חֲצוֹת הַלַּיְלָה הָלַכְתִּי לַחֲצַר רַבִּי שִׁמְעוֹן בַּר יוֹחָאי זְכוּתוֹ יָגֵן עָלֵינוּ לַצִּיּוּן הַקָּדוֹשׁ וְאָמַרְתִּי תְּהִלִּים.

וְאָז נִתְחַבַּרְתִּי יַחַד עִם אַנְשֵׁי שְׁלוֹמֵנוּ. וְכֵן בְּבֹקֶר יוֹם שִׁשִּׁי שֶׁהַרְבֵּה נָסְעוּ לְבֵיתָם, וַאֲנִי נִשְׁאַרְתִּי שָׁם, אַף־עַל־פִּי שֶׁהִבְטַחְתִּי לְאִמִּי שֶׁלֹּא אֶתְחַבֵּר עִם אַנְשֵׁי שְׁלוֹמֵנוּ בְּיַחַד, וְשֶׁאָבֹא עַל שַׁבָּת לְבֵיתֵנוּ לִצְפַת, אַף־עַל־פִּי־כֵן הִתְחַבַּרְתִּי אָז עִם אַנְשֵׁי שְׁלוֹמֵנוּ בְּיַחַד, וְאָמַרְנוּ עַל הַצִּיּוּן הַקָּדוֹשׁ הַרְבֵּה תְּהִלִּים וְהִתְבּוֹדְדוּת, וְלָמַדְנוּ סִפְרֵי רַבֵּנוּ זַ"ל וְהֵכַנּוּ אֶת עַצְמֵנוּ עַל שַׁבַּת קֹדֶשׁ. וְנִשְׁאַר עוֹלָם גָּדוֹל (צִבּוּר גָּדוֹל) עַל שַׁבַּת קֹדֶשׁ אַשְׁכְּנַזִּים וּסְפָרַדִּים, וּבָרוּךְ הַשֵּׁם הָיָה לָנוּ שַׁבָּת שֶׁל שִׂמְחָה אֲשֶׁר עֲדַיִן לֹא הָיָה לִי כָּזֶה, וּבִתְפִלַּת לֵיל שַׁבָּת עָמַדְנוּ כָּל אַנְשֵׁי שְׁלוֹמֵנוּ אֵצֶל הַצִּיּוּן הַקָּדוֹשׁ כְּמוֹ שַׁלְשֶׁלֶת, וּבֵית הַמִּדְרָשׁ הָיָה מָלֵא מֵאֲנָשִׁים נִכְבָּדִים מִירוּשָׁלַיִם, וְהַתְּפִלָּה הָיְתָה בְּחַיּוּת וְהִתְלַהֲבוּת גָּדוֹל וְהִתְעוֹרְרוּת גָּדוֹל שֶׁאֵין כָּמֹהוּ: (שם, עז.)

וְהִנֵּה אַחַר אֵיזֶה זְמַן בָּא רַבִּי אַבְנֵר לְבֵיתוֹ, וְסִפֵּר לִי שֶׁהָיָה אֵצֶל רַבִּי אַלְטֶר בֶּנְצִיּוֹן וְהוּא חוֹלֶה, וְשׁוֹכֵב בְּאֵיזֶה בַּיִת בְּגִבְעַת שָׁאוּל, וְדִבֵּר עִמּוֹ כַּמָּה פְּעָמִים עֲבוּר זֶה. וּמֵרַבִּי אַלְטֶר בֶּנְצִיּוֹן עַצְמוֹ לֹא הָיָה לִי שׁוּם תְּשׁוּבָה כְּלָל וּכְלָל, כְּמוֹ מִמִּי שֶׁנָּפַל לַיָּם שֶׁאֵין שׁוֹמְעִים מִמֶּנּוּ כְּלָל.

וְכָתַבְתִּי לַחֲבֵרִי הַבַּחוּר יַעֲקֹב זְאֵב וּלְרַבִּי שְׁלֹמֹה וֶקְסְלֶר וּשְׁאָר אַנְשֵׁי שְׁלוֹמֵנוּ, מִכְתְּבֵי מְרוֹרוֹת שֶׁיָּשִׁיבוּ לִי מִשְּׁלוֹם רַבִּי אַלְטֶר בֶּנְצִיּוֹן, וְשֶׁיְּבַקְּשׁוּ אוֹתוֹ בְּעִנְיַן בִּיאָתוֹ לְמֵירוֹן, וְאֵין קוֹל וְאֵין עוֹנֶה. וְכֵן הָיָה כָּל הַקַּיִץ, וְלֹא קִבַּלְתִּי שׁוּם תְּשׁוּבָה. וּבִפְרָט כְּשֶׁהִגִּיעַ סָמוּךְ לְרֹאשׁ חֹדֶשׁ אֱלוּל הָיִיתִי מַרְעִישׁ עוֹלָם בְּמִכְתָּבִים אֲלֵיהֶם, וּבִפְרָט בְּחֹדֶשׁ אֱלוּל בְּעַצְמוֹ, וּכְבָר הוֹלֵךְ סָמוּךְ לְרֹאשׁ הַשָּׁנָה, וְזָכַרְתִּי אֶת הַחַיּוּת וְהַהִתְעוֹרְרוּת שֶׁהָיָה לָנוּ בַּשָּׁנָה שֶׁעָבְרָה, הָיִיתִי מַרְעִישׁ עוֹלָם מְאֹד בְּמִכְתָּבִים לְרַבִּי אַלְטֶר בֶּנְצִיּוֹן וּלְכָל אַנְשֵׁי שְׁלוֹמֵנוּ, וְאֵין קוֹל וְאֵין עוֹנֶה. וְהָיָה לִי צַעַר וְיִסּוּרִים הַרְבֵּה מְאֹד שֶׁאֵין לְשַׁעֵר, וּמִי יוֹדֵעַ אִם אֶזְכֶּה עוֹד לִרְאוֹתוֹ. וּבִקַּשְׁתִּי אֶת דּוֹדִי רַבִּי אַבְנֵר שֶׁיִּשְׁלַח לוֹ מִכְתָּב, וְאַחַר זְמַן רַב קִבֵּל מִכְתָּב מִמֶּנּוּ וְלֹא הָיָה כָּתוּב בִּשְׁבִילִי כְּלוּם, וְאַף־עַל־פִּי־כֵן שָׂמַחְתִּי מְאֹד בָּזֶה שֶׁשָּׁמַעְתִּי מִשְּׁלוֹמוֹ וְרָאִיתִי כְּתַב יָדוֹ, וְהָיָה אֶצְלִי יָקָר מִפְּנִינִים וְשָׁלָל רַב. וְכָל זֶה שֶׁרַבִּי אַלְטֶר בֶּנְצִיּוֹן לֹא עָנָה לִי לַמִּכְתָּבִים שֶׁלִּי כָּל הַזְּמַן, זֶה הָיָה מִפְּנֵי שֶׁהָיָה בְּרֹגֶז עָלַי עַל שֶׁלֹּא הִתְגַּבַּרְתִּי וְלֹא שִׁבַּרְתִּי אֶת הַמְּנִיעוֹת בְּעֶרֶב לַ"ג בָּעֹמֶר כַּנִּזְכָּר לְעֵיל. וַאֲנִי כְּשֶׁרָאִיתִי שֶׁאַחַר כָּל הַמִּכְתָּבִים שֶׁשָּׁלַחְתִּי אַחַר־כָּךְ וְאֵין קוֹל וְאֵין עוֹנֶה, הִתְיָאַשְׁתִּי מִלִּכְתֹּב יוֹתֵר, וְרַק עָשִׂיתִי אֶת שֶׁלִּי בַּעֲבוֹדַת ה׳ וְנִכְסַפְתִּי שֶׁיָּבֹאוּ, וְגַם בִּקַּשְׁתִּי מֵהַשֵּׁם יִתְבָּרַךְ הַרְבֵּה מְאֹד עֲבוּר זֶה: (שם, פ.)

וְהִנֵּה כְּשֶׁהָלַכְתִּי בְּיוֹם אֶחָד עִם אָחִי לְמַעְיַן הַמְּגִדּוֹ לִטְבֹּל כְּמִנְהָגִי בְּכָל יוֹם, בָּא לְנֶגְדִּי אוֹרֵחַ אֶחָד שְׁמוֹ מֹשֶׁה, וְהִתְחִיל לְדַבֵּר אֵלַי כִּי אֵין מַשְׁגִּיחִים עַל הָעֲנִיִּים, וְסִפֵּר כִּי הוּא הָיָה בְּחוּץ לָאָרֶץ אִישׁ חַיִל בַּצָּבָא, וְשֶׁיֵּשׁ לוֹ חֵץ בְּתוֹךְ גּוּפוֹ, וְשֶׁהוּא נָע וָנָד וְאֵין לוֹ מָקוֹם וְכוּ'. וְעָנִיתִי לוֹ בְּחֶמְלָה וְרַחֲמִים דִּבְרֵי פִּיּוּס וְחִזּוּק, וְאָמַרְתִּי לוֹ שֶׁאִם רְצוֹנוֹ לִהְיוֹת עִמָּדִי בְּמֵירוֹן, הִנְנִי מוּכָן וּמְזֻמָּן לְהַשְׁגִּיחַ עָלָיו כְּבָבַת עֵינִי, מִפִּתִּי יֹאכַל וּבְמִשְׁכָּבִי יִשְׁכַּב, וְכֵן עָשִׂיתִי לוֹ. וְהִשְׁתַּדַּלְתִּי לְהָבִיא לוֹ צִיצִית וּתְפִלִּין, וְגַם דִּבַּרְתִּי הַרְבֵּה עִמּוֹ וְעוֹדַדְתִּי אוֹתוֹ לַעֲבוֹדַת הַשֵּׁם. וְסִפֵּר לִי כִּי הָיָה רָחוֹק מְאֹד מִיַּהֲדוּת, אֲבָל הַשֵּׁם יִתְבָּרַךְ עֲזָרוֹ וְכָעֵת הוּא עוֹשֶׂה תְּשׁוּבָה. וְכָל יוֹם הָיָה מַרְבֶּה בִּתְפִלָּה אֵצֶל הַצִּיּוּן הַקָּדוֹשׁ בְּהִתְעוֹרְרוּת, וְגַם הָיָה הוֹלֵךְ לְהִתְבּוֹדְדוּת לִמְעָרַת הִלֵּל הַזָּקֵן. וּמַרְבֶּה בִּתְפִלּוֹת בַּסֵּפֶר לִקּוּטֵי תְּפִלּוֹת בְּהִתְעוֹרְרוּת, וְאִתִּי הָיָה אוֹכֵל בְּיַחַד וְיָשֵׁן עַל כָּרִים וּכְסָתוֹת שֶׁלִּי אֵצֶל הַצִּיּוּן הַקָּדוֹשׁ. וְהָיִינוּ קָמִים בַּחֲצוֹת, וְהוּא הָיָה גַּם כֵּן שׁוֹמֵר שֶׁאִם בָּאוּ מִתְנַגְּדִים מִצְּפַת שֶׁלֹּא יְבַזּוּ סִפְרֵי רַבֵּנוּ זַ"ל, וַאֲנִי גַּם כֵּן סִפַּרְתִּי לוֹ הַחַיּוּת וְהַהִתְלַהֲבוּת שֶׁיֵּשׁ אֵצֶל אַנְשֵׁי שְׁלוֹמֵנוּ עוֹבְדֵי ה' כְּמוֹ רַבִּי יִשְׂרָאֵל דֹּב, וּבִפְרָט רַבִּי אַלְטֶר בֶּנְצִיּוֹן וְיַעֲקֹב זְאֵב, וְהָיָה מִשְׁתּוֹקֵק מְאֹד שֶׁיָּבֹאוּ וִיקַבֵּל חַיּוּת מֵהֶם. וְאַחַר־כָּךְ כְּשֶׁבָּא רַבִּי יִשְׂרָאֵל דֹּב מִטְּבֶרְיָה וְשָׁמַע תְּפִלָּתוֹ נִתְלַהֵב מְאֹד מִזֶּה, וּמִכָּל שֶׁכֵּן אַחַר־כָּךְ כְּשֶׁבָּאוּ רַבִּי אַלְטֶר בֶּנְצִיּוֹן וְיַעֲקֹב זְאֵב.

אֲבָל אַחַר־כָּךְ בְּיוֹם כ״ה אֱלוּל כְּשֶׁבָּאוּ הָאֲנָשִׁים הַמִּתְנַגְּדִים מִצְּפַת, וְאָמְרוּ לוֹ מַה לְּךָ אֵצֶל אִישׁ מְשֻׁגָּע בְּרֶסְלָבִי הַזֶּה, אֲנַחְנוּ נִתֵּן לְךָ כֶּסֶף חָדְשִׁי וְאֹכֶל, אָז הִתְחִיל הַדָּבָר לְהִכָּנֵס בְּמֹחוֹ. וְאַף־עַל־פִּי־כֵן לֹא זָז אַהֲבָתוֹ מֵאִתִּי, וְסִפֵּר לִי שֶׁהוּא רוֹצֶה רַק לְקַבֵּל הַכֶּסֶף מֵהֶם, אֲבָל לִבּוֹ קָרוֹב אֵלַי כְּמִקֹּדֶם, וְכֵן הָיָה קָרוֹב אֶצְלֵנוּ יָמִים נוֹרָאִים. אֲבָל אַחַר־כָּךְ גָּבְרוּ הַמִּתְנַגְּדִים וְלָקְחוּ אוֹתוֹ לִטְבֶרְיָה לִישִׁיבָה, וְהוּא בֶּן יְשִׁיבָה וְגַם מַזְכִּיר הַיְשִׁיבָה, וְנָשָׂא אִשָּׁה וְיֵשׁ לוֹ בָּנִים וּפַרְנָסָה בְּהַרְחָבָה, וְאַף־עַל־פִּי שֶׁהוּא אֵינוֹ זוֹכֵר הַטּוֹבָה שֶׁהָיָה לוֹ עַל יָדִי וּמִי גָּרַם לוֹ כָּל זֹאת, וְגַם אֵינוֹ בְּרֶסְלֶבֶר וְאוּלַי יֵשׁ אֶצְלוֹ עוֹד הִתְנַגְּדוּת מֵהַמִּתְנַגְּדִים שֶׁהוּא אֶצְלָם, אַף־עַל־פִּי־כֵן אֲנִי שָׂמֵחַ שֶׁזָּכִיתִי לְהוֹצִיא יָקָר מִזּוֹלֵל, וְשֶׁהוּא אִישׁ יִשְׂרְאֵלִי שׁוֹמֵר דָּת וְיֵשׁ לוֹ כָּל טוּב: (שם, פב.)

נַחֲזֹר לְעִנְיָנֵנוּ: וְהִנֵּה הִתְחַלְתִּי לְטַכֵּס עֵצָה עִם חֲבֵרִי יַעֲקֹב זְאֵב, מַה לַּעֲשׂוֹת בְּקֶשֶׁר לַנְּסִיעָה לְמֵירוֹן וְאֵיךְ לְהִתְנַהֵג, וְגַם אֵין לִי כֶּסֶף כְּלָל. וְהִתְחִיל הוּא לְחַפֵּשׂ לְהַלְווֹת כֶּסֶף עֲבוּרִי וּבְכַמָּה מְקוֹמוֹת לָוָה. וְאָז בְּלֵיל ה׳ הָיָה לֵיל י״ט כִּסְלֵו, וְהָיָה מִשְׁתֶּה וּסְעֻדָּה עִם כְּלֵי זֶמֶר בְּבֵית הַמִּדְרָשׁ חַבַּ"ד בְּמֵאָה שְׁעָרִים, וְנִכְנַס יַעֲקֹב זְאֵב שָׁם לִרְאוֹת אִם יִמְצָא שָׁם אֶחָד שֶׁיַּשִּׂיג לִלְווֹת אֶצְלוֹ אֵיזֶה שִׁילִינְג, כְּדֵי שֶׁיִּהְיֶה לִי לְהַשְׁלִים סְכוּם הַכֶּסֶף הַמֻּכְרָח לִי בְּרַכֶּבֶת עַד חֵיפָה...

הַכְּלָל אֲנִי עָמַדְתִּי בַּחוּץ לְיַד הַבֵּית מִדְרָשׁ חַבַּ"ד הַנִּזְכָּר לְעֵיל, וְהוּא נִכְנַס בִּפְנִים לְחַפֵּשׂ עֲבוּרִי הַלְוָאָה כַּנִּזְכָּר לְעֵיל. וְחִכִּיתִי זְמַן הַרְבֵּה עַד שֶׁיָּצָא עִם סְכוּם הַכֶּסֶף שֶׁלָּוָה, וְהָלַכְתִּי לְבֵיתֵנוּ וְאָכַלְתִּי סְעֻדַּת הָעֶרֶב וְעָשִׂיתִי אֶת עַצְמִי כְּאִלּוּ לֹא יָדַע, וְלָקַחְתִּי בִּגְנֵבָה אֶת הַתְּפִלִּין שֶׁלִּי וְנִכְנַסְתִּי לְבֵית הַמִּדְרָשׁ רַבִּי לֵיבְּלִי, וְדִבַּרְתִּי עִם יַעֲקֹב זְאֵב, כִּי בַּתְּחִלָּה הוּא יִשְׁכַּב לִישֹׁן קְצַת וַאֲנִי אֶהְיֶה עֵר, וְאַחַר־כָּךְ אִישַׁן אָנֹכִי מְעַט וְהוּא יִהְיֶה עֵר, עַד הַזְּמַן שֶׁצְּרִיכִים לֵילֵךְ לָרַכֶּבֶת בָּאַשְׁמוּרָה יְקִיצֵנִי, וְנֵלֵךְ בְּיַחַד לָרַכֶּבֶת: (שם, פט.)

וְהִנֵּה אֲנַחְנוּ הֵכַנּוּ עַצְמֵנוּ עַל שַׁבָּת בַּחֶדֶר הַקָּטָן הַנִּזְכָּר לְעֵיל וּבְבֵית הַמִּדְרָשׁ, וְרַבִּי יִשְׂרָאֵל דֹּב בָּא אֵלֵינוּ, וְשַׁרְנוּ הַשָּׁלוֹם עֲלֵיכֶם וְאֵשֶׁת חַיִל וְקִדּוּשׁ וּזְמִירוֹת בְּקוֹל וּבִנְעִימוּת וְרָקַדְנוּ הַרְבֵּה, עַד שֶׁנִּתְאַסְּפוּ הַרְבֵּה אֲנָשִׁים עַל הַגַּגּוֹת וּבָרְחוֹבוֹת וְאֵצֶל הַחַלּוֹנוֹת לְהַבִּיט. וּבָא גַּם זָקֵן אֶחָד שְׁמוֹ יִשְׂרָאֵל רַבִּי אֶלְעָזָרְס וּבִדַּח אוֹתָנוּ, וְגַם זִמֵּר לָנוּ עָצֵל עָצֵל עַד מָתַי תִּשְׁכַּב. וְכֵן בַּבֹּקֶר הִתְפַּלַּלְנוּ שָׁם, וְאַחַר־כָּךְ אָכַלְנוּ סְעֻדַּת שַׁחֲרִית וְלָמַדְנוּ בְּיַחַד סִפְרֵי רַבֵּנוּ זַ"ל. וְאַחַר מִנְחָה אָכַלְנוּ סְעֻדָּה שְׁלִישִׁית אֵצֶל רַבִּי יִשְׂרָאֵל דֹּב, וְשָׁם לָמַדְנוּ גַּם כֵּן סִפְרֵי רַבֵּנוּ זַ"ל, וְגַם דִּבְּרוּ הַרְבֵּה וְסִפְּרוּ מֵהַנְּסִיעוֹת לְאוּמַן. וְרָקַדְנוּ הַרְבֵּה, וְנִתְאַחֵר כַּמָּה שָׁעוֹת בַּלַּיְלָה, וְאַחַר־כָּךְ הִתְפַּלַּלְנוּ מַעֲרִיב וְאַחַר־כָּךְ הָלַכְנוּ לַחֶדֶר הַקָּטָן לִישֹׁן: (שם, צא.)

וְהִנֵּה עָבְרוּ עָלֵינוּ יְמֵי הַחֲנֻכָּה הַקְּדוֹשִׁים בְּשִׂמְחָה וְהִתְלַהֲבוּת וְחַיּוּת, וְכָל הַיּוֹם לָמַדְנוּ וְאָמַרְנוּ תְּהִלִּים וְהִתְבּוֹדְדוּת וּתְפִלּוֹת, וְהַרְבֵּה רִקּוּדִין וְנִגּוּנִים. וּבִפְרָט הַשַּׁבָּת חֲנֻכָּה עָבַר עָלֵינוּ בְּשִׂמְחָה רַבָּה וְחַיּוּת וְהִתְלַהֲבוּת, (וְרַבִּי יִצְחָק מֶענְדְּל בִּשֵּׁל הַרְבֵּה מִינֵי מַאֲכָלִים לְשַׁבָּת וַאֲנִי עָזַרְתִּי לוֹ). וּבִסְעֻדָּה שְׁלִישִׁית יָשַׁבְנוּ עַד כַּמָּה שָׁעוֹת בַּלַּיְלָה, וְדִבַּרְנוּ מִסֵּדֶר כָּל הַדּוֹרוֹת מִתַּנָּאִים וְאָמוֹרָאִים וּמֵרַבֵּנוּ זַ"ל, וְלָמַדְנוּ וְגַם רָקַדְנוּ הַרְבֵּה. וּבִסְעֻדַּת מְלַוֵּה מַלְכָּה גַּם כֵּן יָשַׁבְנוּ כַּמָּה שָׁעוֹת בְּדִבּוּרִים מֵהִתְקָרְבוּתָם לְרַבֵּנוּ זַ"ל וּמִנְּסִיעָתָם לְאוּמַן, וְזִמַּרְנוּ כָּל הַזְּמִירוֹת בַּנִּגּוּנִים שֶׁלָּנוּ בִּנְעִימוּת, וּבִפְרָט הַזֶּמֶר אֵלִיָּהוּ הַנָּבִיא בִּנְעִימוּת כָּזֶה שֶׁאֵין לְשַׁעֵר, וְהָיָה לִי הִתְעוֹרְרוּת גָּדוֹל מֵהַזְּמִירוֹת. וְגַם אָכַלְנוּ מַאֲכָלִים חַמִּים שֶׁבִּשֵּׁל רַבִּי יִצְחָק מֶענְדְּל עַל סְעֻדַּת מְלַוֵּה מַלְכָּה. וּפַעַם אֶחָד בְּשָׁבוּעַ הָיָה נוֹסֵעַ רַבִּי יִצְחָק מֶענְדְּל לִצְפַת לְהָבִיא אֹכֶל עַל כָּל הַשָּׁבוּעַ, וְהָיָה מְסַפֵּר לָנוּ הָרַעַשׁ שֶׁיֵּשׁ בִּצְפַת עָלֵינוּ. וְגַם בָּא לָנוּ בְּכָל פַּעַם מִכְתָּבִים מֵחֲבֵרִי יַעֲקֹב זְאֵב מִירוּשָׁלַיִם, מֵהָרַעַשׁ שֶׁיֵּשׁ שָׁם עָלֵינוּ, וְגַם אָנוּ הֵשַׁבְנוּ לוֹ מִכְתָּבִים: (שם, צב.)

וְרַבִּי אַלְטֶר בֶּנְצִיּוֹן הִתְוַכַּח אִתִּי בְּאֵיזֶה עִנְיָן, וְאָמַר לִי בְּזֶה הַלָּשׁוֹן: עֲדַיִן אֵינְךָ יוֹדֵעַ בְּאֵיזֶה עוֹלָם אַתָּה, וַעֲדַיִן אַתָּה צָרִיךְ רַחֲמִים רַבִּים שֶׁתִּשָּׁאֵר חָסִיד בְּרֶסְלָבִי, כִּי אַתָּה הוֹלֵךְ לְעוֹלָם חָדָשׁ, וּמִי יוֹדֵעַ אִם תַּחֲזִיק אֶת עַצְמְךָ, שֶׁקּוֹרִין דֶּער הפלטין. וַאֲנִי לֹא הֵבַנְתִּי דְּבָרָיו וְהָיוּ אֶצְלִי כְּמוֹ דִּבְרֵי קִנְטוּרִים, אֲבָל מֵחֲמַת גֹּדֶל הָאַהֲבָה שֶׁבֵּינֵינוּ, וְגֹדֶל כִּסּוּפִין וְהִשְׁתּוֹקְקוּת שֶׁלִּי לְעִנְיַן רַבֵּנוּ זַ"ל, כִּסָּה עַל זֶה וְלֹא הֵשַׁבְתִּי לוֹ, וְרַק עָשִׂינוּ בַּעֲבוֹדַת ה': (שם, צה.)

כז

וְאַחַר־כָּךְ הָלַכְתִּי לְהִתְפַּלֵּל מִנְחָה בְּבֵית מִדְרָשֵׁנוּ שֶׁהָיוּ מִתְפַּלְלִים שָׁם אַנַ"שׁ, וְרַבִּי אַלְטֶר בֶּנְצִיּוֹן הָיָה מִתְגּוֹרֵר שָׁם כַּנִּזְכָּר לְעֵיל, וְאָכַלְתִּי שָׁם סְעֻדָּה שְׁלִישִׁית, וְהִתְוַכַּחְתִּי עִם רַבִּי אַלְטֶר בֶּנְצִיּוֹן וְיַעֲקֹב זְאֵב מַדּוּעַ לֹא הָיוּ בְּבֵיתִי עַל הַקִּדּוּשׁ, וְהֵשִׁיבוּ שֶׁגַּם עַל הַחֲתֻנָּה לֹא יִהְיוּ, כִּי יְרֵאִים שֶׁלֹּא יָבֹאוּ לִידֵי מַחֲלֹקֶת. אֲבָל אֲנִי הִתְעַקַּשְׁתִּי אִתָּם מְאֹד, וּמַמָּשׁ בָּכִיתִי לִפְנֵיהֶם, מַדּוּעַ לֹא יִהְיוּ עַל חֲתֻנָּתִי יְדִידַי הַיּוֹתֵר קְשׁוּרִים בְּנַפְשִׁי, וְגַם כִּי אִם יָבֹאוּ אַנַ"שׁ תִּהְיֶה הַשִּׂמְחָה יוֹתֵר גְּדוֹלָה, כִּי אַנַ"שׁ יְכוֹלִים לְשַׂמֵּחַ הֵיטֵב כַּיָּדוּעַ. וְעַל כֵּן בְּרֹב בַּקָּשׁוֹת וְתַחֲנוּנִים וְהֶסְבֵּרִים שֶׁכָּל חַיּוּתִי תָּלוּי בָּזֶה, פָּעַלְתִּי אֶצְלָם שֶׁיִּהְיוּ עַל הַחֲתֻנָּה, וְגַם הִבְטִיחוּ לִי כִּי יְבַקְּשׁוּ וְיַפְצִירוּ אֵצֶל כָּל אַנַ"שׁ, גַּם מֵהָעִיר וְגַם מִחוּץ לָעִיר, כִּי יִהְיוּ עַל הַחֲתֻנָּה שֶׁלִּי, וְכֵן קִיְּמוּ כַּמּוּבָא לְהַלָּן, וּבָזֶה הֶחֱיֵיתִי אֶת עַצְמִי. וְאָכַלְנוּ בְּיַחַד גַּם סְעֻדַּת מְלַוֵּה מַלְכָּה שָׁם בְּבֵית מִדְרָשֵׁנוּ: (שם, צו.)

וְהִנֵּה עַל הַחֻפָּה הָיוּ הַרְבֵּה מֵאַנַ"שׁ. אֲפִלּוּ רַבִּי שְׁלֹמֹה וֶעקְסְלֶער שֶׁאֵינוֹ נוֹסֵעַ חוּץ לָעִיר, אַף־עַל־פִּי־כֵן צִיֵּת לְדִבְרֵי רַבִּי אַלְטֶר בֶּנְצִיּוֹן שֶׁבִּקְּשׁוֹ שֶׁיָּבֹא, וּבָא עַל הַחֻפָּה, וְאַחַר הַחֻפָּה נָסַע לָעִיר הָעַתִּיקָה בַּחֲזָרָה, (וּבְמוֹצָאֵי שַׁבַּת קֹדֶשׁ בָּא שׁוּב, וְהָיָה אִתָּנוּ עַד סָמוּךְ לְאוֹר הַבֹּקֶר), מִלְּבַד הָרַב נַפְתָּלִי חוֹתְנוֹ שֶׁל הָרַב אַבְרָהָם בֵּרַבִּי נַחְמָן זַצַּ"ל שֶׁלֹּא הָיָה, כִּי הוּא אֵינוֹ נוֹסֵעַ מִחוּץ לָעִיר הָעַתִּיקָה עַל שִׂמְחָה. וְכֵן בְּלֵיל שַׁבַּת קֹדֶשׁ, וּבְיוֹם שַׁבַּת קֹדֶשׁ, וּבְמוֹצָאֵי שַׁבַּת קֹדֶשׁ, הָיוּ כִּמְעַט כָּל אַנַ"שׁ. וְזֶה הָיָה לִי לְשִׂמְחָה וְחַיּוּת גָּדוֹל וּזְכִיָּה גְּדוֹלָה, כִּי זָכִיתִי שֶׁכִּמְעַט כָּל אַנַ"שׁ יִהְיוּ עַל חֲתֻנָּתִי... וְהִנֵּה אֲנַ"שׁ יָצְאוּ בְּמָחוֹל וְחִנְגָּא, וְטָרְחוּ בְּכָל כֹּחָם בְּכָל מִינֵי אֳפָנִים לְקַיֵּם מִצְוַת שִׂמְחַת חָתָן וְכַלָּה, וּבִפְרָט רַבִּי אַלְטֶר בֶּנְצִיּוֹן וְיַעֲקֹב זְאֵב וְרַבִּי יִצְחָק מֶענְדְּל וְרַבִּי לֵיבְּל רוֹזֶנְפֶלְד, וְנִגְּנוּ בְּכָל מִינֵי נִגּוּנִים, וְעָשׂוּ מִלֵּי דִּשְׁטוּתָא וְגַם הִתְהַפְּכוּ אֶת עַצְמָם כַּמָּה פְּעָמִים. וַאֲנִי גַּם כֵּן רָקַדְתִּי עִמָּהֶם הַרְבֵּה, וְהָיָה לִי הִתְעוֹרְרוּת גָּדוֹל וְשִׂמְחָה רַבָּה מְאֹד, וְכֵן נִתְאַחֵר עַד כַּמָּה שָׁעוֹת אַחַר חֲצוֹת הַלַּיְלָה בְּלִי הֶפְסֵק. וְהַכְּלָל שֶׁעָבַר אָז לֵיל שַׁבַּת קֹדֶשׁ, בְּרֹב חַיּוּת וְהִתְלַהֲבוּת וְשִׂמְחָה וְהִתְעוֹרְרוּת גָּדוֹל, בְּכָל מִינֵי נְגִינָה וְרִקּוּדִין וְסִפּוּרִים מֵרַבֵּנוּ הַקָּדוֹשׁ וְאַנַ"שׁ... וּבֵין כָּךְ בָּא גַּם רַבִּי שְׁלֹמֹה וֶעקְסְלֶער מֵעִיר הָעַתִּיקָה, וְכֵן שְׁאָר אַנַ"שׁ, וְהַשִּׂמְחָה הָיְתָה גְּדוֹלָה. וְאַחַר־כָּךְ בֵּרַכְנוּ בִּרְכַּת הַמָּזוֹן וְשֶׁבַע בְּרָכוֹת, וְהִתְפַּלַּלְנוּ שָׁם עַרְבִית וְעָשִׂינוּ הַבְדָּלָה וְתֵכֶף יָשַׁבְנוּ בְּיַחַד, וְהִתְחִילוּ מֵחָדָשׁ הַנִּגּוּנִים וְהָרִקּוּדִין בְּיֶתֶר שְׂאֵת וּבְיֶתֶר עָז. וְגַם בִּלִּינוּ בְּסִפּוּרִים מֵאַנַ"שׁ וּנְסִיעָתָם לְאוּמַן וְהַמְּנִיעוֹת שֶׁלָּהֶם, וְכֵן עָבְרוּ הַרְבֵּה שָׁעוֹת בְּנִגּוּנִים וְכָל מִינֵי רִקּוּדִים, מִינִים מִמִּינִים שׁוֹנִים, וְכָל מִינֵי שְׂמָחוֹת וּבְמִלֵּי דִּשְׁטוּתָא. וְאַחַר־כָּךְ יָשַׁבְנוּ כֻּלָּנוּ בְּיַחַד לֶאֱכֹל סְעֻדַּת מְלַוֵּה מַלְכָּה, וְאַנַ"שׁ נִגְּנוּ הַנִּגּוּנִים וּזְמִירוֹת שֶׁלָּנוּ שֶׁל מוֹצָאֵי שַׁבַּת קֹדֶשׁ, וְיָצָאנוּ בְּרִקּוּדִים בְּתֹף וּבְמָחוֹל כַּמָּה שָׁעוֹת רְצוּפִים. וְכֵן עָבַר אִתָּנוּ עַד סָמוּךְ לְאוֹר הַבֹּקֶר, וְכִמְעַט שֶׁהִפְסִיקוּ אוֹתָנוּ בְּכֹחַ כִּי צָרִיךְ לָנוּחַ מְעַט, וְחוֹתְנִי אָמַר שֶׁהָיָה שִׂמְחָה הַרְבֵּה יוֹתֵר מִדַּי. וְגִיסִי שֶׁהוּא חָסִיד, אָמַר לְרַבִּי יִצְחָק מֶענְדְּל שֶׁעַל יְדֵי זֹאת הַחֲתֻנָּה הוּא קָרוֹב לַחֲסִידוּת בְּרֶסְלֶב, מֵחֲמַת הַשִּׂמְחָה וְהַחַיּוּת שֶׁהִרְגִּישׁ, שֶׁלֹּא רָאָה זֹאת מִיָּמָיו, וְאַחַר־כָּךְ בֵּרְכוּ בִּרְכַּת הַמָּזוֹן וְשֶׁבַע בְּרָכוֹת. וְאַחַר־כָּךְ רָקְדוּ, לְקַיֵּם "כִּי בְשִׂמְחָה תֵצֵאוּ", וְכִמְעַט שֶׁהָיָה כְּבָר אוֹר הַבֹּקֶר: (שם, צז.)

וּבְכֵן עָבַר הַשַּׁבָּת הַנִּזְכָּר לְעֵיל בְּחַיּוּת וְהִתְלַהֲבוּת וְתַעֲנוּג, בְּיַחַד עִם אַנַ"שׁ בַּעֲלִיָּה גְּדוֹלָה כָּזוֹ בְּחִינַת בִּטּוּל הַמְּצִיאוּת. וּבְיוֹם רִאשׁוֹן בַּבֹּקֶר הָלַכְתִּי לַמִּקְוֶה עִם חוֹתְנִי, שֶׁהָיָה הַשּׁוֹמֵר שֶׁלִּי שֶׁלֹּא אֵלֵךְ יְחִידִי, כִּי חָתָן אָסוּר לֵילֵךְ יְחִידִי. וְכֵן הָלַךְ אִתִּי עַד הַבֵּית הַמִּדְרָשׁ חֲסִידִים בְּבָתֵּי אוּנְגָּרִין, וְשָׁם הִתְפַּלַּלְתִּי שַׁחֲרִית, וְאַחַר הַתְּפִלָּה הָיָה חֲבֵרִי יַעֲקֹב זְאֵב בְּבֵית הַמִּדְרָשׁ וְלִוָּה אוֹתִי לְבֵית חוֹתְנִי. וּבַלַּיְלָה הָיָה סְעֻדַּת חָתָן וְכַלָּה וְהָיָה מִנְיָן וְגַם דּוֹדִי רַבִּי אַבְנֵר, וְנָתְנוּ דְּרָשָׁה גֶּשַׁאנְק (מַתָּנוֹת), אֲבָל שִׂמְחָה וְרִקּוּדִין לֹא הָיָה כָּל כָּךְ, כִּי לֹא הָיָה שׁוּם אֶחָד מֵאַנַ"שׁ. וְרַבִּי אַבְנֵר אָמַר שֶׁזֶּה שְׁטוּת מַדּוּעַ לֹא הֵבִיאוּ אֶת רַבִּי אַלְטֶר בֶּנְצִיּוֹן וְעוֹד מֵאַנַ"שׁ לְשַׂמֵּחַ. וּבַיּוֹם הַשֵּׁנִי בִּקַּשְׁתִּי מֵחוֹתְנִי שֶׁיְּבַקֵּשׁ אֶת רַבִּי אַלְטֶר בֶּנְצִיּוֹן שֶׁיָּבֹא אֶצְלִי לִלְמֹד עִמִּי כָּל שִׁבְעַת יְמֵי הַמִּשְׁתֶּה, וְכֵן עָשָׂה חוֹתְנִי נֵרוֹ יָאִיר. וּבָא רַבִּי אַלְטֶר בֶּנְצִיּוֹן אֵלַי לְבֵית חוֹתְנִי נֵרוֹ יָאִיר, וְהָיִינוּ שְׁנֵינוּ בְּיַחַד, וְלָמַדְנוּ כָּל יוֹם מַעֲשֶׂה מִיּוֹם אֶחָד מֵהַשִּׁבְעָה בֶּעטְלֶירְס שֶׁבָּאוּ בְּשִׁבְעַת יְמֵי הַמִּשְׁתֶּה וְנָתְנוּ דְּרָשָׁה גֶּשַׁאנְק לַזּוּג הַקָּדוֹשׁ. וְכֵן לָמַדְנוּ שְׁאָר סִפְרֵי רַבֵּנוּ זַ"ל וְעָשִׂינוּ יַחַד בַּעֲבוֹדַת ה׳. וְכֵן הָיָה כָּל שִׁבְעַת יְמֵי הַמִּשְׁתֶּה, וְכָל יוֹם אָמַרְתִּי הַרְבֵּה תְּהִלִּים: (שם, צח.)

וּבְכֵן כַּנִּרְאֶה הִתְחִילוּ אַנְשֵׁי מִרְמָה וּמְזִמּוֹת לְפַתּוֹת אֶת חֲמוֹתִי זִכְרוֹנָהּ לִבְרָכָה, עַל כִּי הִיא מַנִּיחָה אוֹתִי לִהְיוֹת חָסִיד בְּרֶסְלָבִי נִלְהָב כָּזֶה וּמִתְדַּבֵּק בְּאֵלּוּ הַחֲבֵרִים. וְגַם שְׁטוּת נִזְרְקָה בְּמִשְׁפַּחְתִּי, שֶׁדִּבְּרוּ עִם זוּגָתִי שֶׁתִּרְאֶה בְּמֵיטָב לְאַט לְאַט לִמְשֹׁךְ אוֹתִי מִזֶּה הַחֲסִידוּת וּמֵאֵלּוּ הָאֲנָשִׁים, וּמִי יוֹדֵעַ עוֹד מֶה הָיְתָה גְּרָמָא בִּנְזָקִין הַזֶּה. וַיְהִי הַיּוֹם, שֶׁבְּלַיְלָה אֶחָד אָכַלְנוּ בְּיַחַד סְעֻדַּת הָעֶרֶב, וְהָיָה בֵּינֵינוּ אֵיזֶה מְדֻבָּר בְּעִנְיַן מוֹרֵנוּ בַּעַל הֶחָפֵץ חַיִּים זַצַּ"ל, וְאָמְרָה חֲמוֹתִי שֶׁהוּא יוֹתֵר גָּדוֹל מִכָּל הָאַדְמוֹ"רִים. וְאָמַרְתִּי אֲנִי שֶׁהָאֱמֶת שֶׁהוּא הָיָה אָדָם גָּדוֹל מְאֹד, אֲבָל אִם הָיָה יוֹדֵעַ מִדֶּרֶךְ הַחֲסִידוּת הָיָה עוֹד יוֹתֵר גָּדוֹל. וְתֵכֶף יָצְאָה עָלַי בְּפִיהָ בִּדְבָרִים בּוֹטִים כְּמַדְקְרוֹת חֶרֶב, שֶׁאֲנִי מְשֻׁגָּע וַאֲנִי מְקֻשָּׁר עִם חֲסִידֵי בְּרֶסְלֶב הַמְשֻׁגָּעִים. וַאֲנִי הִתְוַכַּחְתִּי עִמָּהֶם בְּעִנְיַן חֲסִידוּת, וְשָׁאַלְתִּי אֶת חוֹתְנִי מַדּוּעַ הוּא הוֹלֵךְ בַּיָּארְצַייט שֶׁל הָרַב הַצַּדִּיק מִצַּאנְז זַצַּ"ל, שֶׁעוֹשִׂים הַחֲסִידִים סִיּוּם עַל שַ"ס (אוֹ מִשְׁנָיוֹת), וְהֵשִׁיב לִי כִּי הוּא הוֹלֵךְ הָעִקָּר בִּשְׁבִיל הַסִּיּוּם, וְגַם נֶחְשָׁב אֶצְלוֹ הָרַב מִצַּאנְז לְגָדוֹל. וַאֲנִי הֵשַׁבְתִּי לָהֶם, כִּי אֲנִי מַאֲמִין בֶּאֱמוּנָה שְׁלֵמָה, וְיוֹדֵעַ בָּרוּר כַּיּוֹם וְכַשֶּׁמֶשׁ בַּצָּהֳרַיִם, שֶׁהַצַּדִּיקִים יְחִידֵי הַדּוֹרוֹת הֵם לְמַעְלָה מֵהַכֹּל. וְאַף־עַל־פִּי שֶׁיֵּשׁ עוֹד הַרְבֵּה הַרְבֵּה צַדִּיקִים בְּכָל דּוֹר וָדוֹר זִכְרוֹנָם לִבְרָכָה זְכוּתָם יָגֵן עָלֵינוּ וְעַל כָּל יִשְׂרָאֵל, אֲבָל גְּדֻלַּת צַדִּיקֵי יְחִידֵי הַדּוֹרוֹת זֶה עִנְיָן אַחֵר לְגַמְרֵי לְגַמְרֵי, וְהֵם מֹשֶׁה רַבֵּנוּ עָלָיו הַשָּׁלוֹם, וְרַבִּי שִׁמְעוֹן בַּר יוֹחָאי זְכוּתוֹ יָגֵן עָלֵינוּ אָמֵן, וְהָאֲרִ"י הַקָּדוֹשׁ זְכוּתוֹ יָגֵן עָלֵינוּ אָמֵן, וְהַבַּעַל שֵׁם טוֹב זְכוּתוֹ יָגֵן עָלֵינוּ אָמֵן, וְרַבֵּנוּ הַקָּדוֹשׁ מִבְּרֶסְלֶב זְכוּתוֹ יָגֵן עָלֵינוּ אָמֵן, וְעוֹד דְּבָרִים כָּאֵלֶּה. וַחֲמוֹתִי יָצְאָה עָלַי בִּדְבָרִים בּוֹטִים, וּמַמָּשׁ בָּכִיתִי מֵרֹב הַצַּעַר... וְלִבִּי אָמַר לִי, וְהִרְגַּשְׁתִּי כִּי הַבַּעַל דָּבָר מַנִּיחַ אֶת עַצְמוֹ לְאָרְכּוֹ וּלְרָחְבּוֹ לְרַחֲקֵנִי חַס וְחָלִילָה, עַל כֵּן הָיָה לִי לִזְכִיָּה גְּדוֹלָה אֲפִלּוּ רַק שֶׁרָאִיתִי מִי שֶׁהוּא מֵאַנַ"שׁ בִּרְאִיָּה בְּעָלְמָא. וְגַם מִפְּנֵי זֶה עָמַדְתִּי בְּכָל מַאֲמַצֵּי כֹּחוֹתַי וּבִמְסִירוּת נֶפֶשׁ וְגוּף וּמָמוֹן עַד קָצֶה הָאַחֲרוֹן, לְנֶגֶד הָרוֹצִים לְרַחֲקֵנִי אֲפִלּוּ כְּחוּט הַשַּׂעֲרָה. וַאֲפִלּוּ לְהִתְרַחֵק רַק מְעַט הוּא גַּם כֵּן מְעֻוָּת לֹא יוּכַל לִתְקֹן חַס וְחָלִילָה, כִּי זֶה נֶאֱמַר עַל שֶׁנִּמְנוּ חֲבֵרָיו לִדְבַר מִצְוָה וְהוּא לֹא נִמְנָה עִמָּהֶם, כִּי בְּשָׁעָה שֶׁעָסַקְתִּי אָז בַּעֲבוֹדַת ה׳ הִרְגַּשְׁתִּי גֹּדֶל הַחֶסְרוֹן וְהַהֶפְסֵד שֶׁאַפְסִיד חַס וְחָלִילָה כְּשֶׁלֹּא אֵלֵךְ אֲפִלּוּ יוֹם אֶחָד לְאַנַ"שׁ, אוֹ כְּשֶׁאָזוּז אֶת עַצְמִי מֵעִנְיַן רַבֵּנוּ זַ"ל אֲפִלּוּ כִּנְטִיָּה קַלָּה, כִּי הַפּוֹרֵשׁ מֵרַבֵּנוּ זַ"ל אֲפִלּוּ כְּחוּט הַשַּׂעֲרָה כְּפוֹרֵשׁ מִן הַחַיִּים, הַשֵּׁם יִשְׁמְרֵנוּ: (שם, ק.)

וְהַכְּלָל שֶׁהָיָה עָלַי אָז קִטְרוּג גָּדוֹל. וַאֲנִי עָשִׂיתִי אֶת שֶׁלִּי וְהָלַכְתִּי לְאַנַ"שׁ וְשָׁם לָמַדְנוּ בְּהִתְעוֹרְרוּת סִפְרֵי רַבֵּנוּ זַ"ל. וְאַחַר־כָּךְ הָיָה לִי הִתְבּוֹדְדוּת עַל זֶה וּרְצוֹנוֹת וּתְשׁוּקוֹת חֲזָקוֹת לְקַיֵּם אוֹתָם. וְעָשִׂינוּ רִקּוּדִין כָּרָאוּי וּבִרְכַּת הַמָּזוֹן בְּכַוָּנָה, וְהִרְגַּשְׁתִּי חַיּוּת גָּדוֹל. וְהָיָה כְּדַאי לִי לְשַׁבֵּר הַמְּנִיעוֹת הַחֲזָקוֹת בְּכָל פַּעַם וּפַעַם, וּבִפְרָט מִכְּלַל הַהִתְקָרְבוּת לְרַבֵּנוּ זַ"ל, וֶהֱיוֹתִי בֵּין אַנַ"שׁ, וּבִפְרָט בְּשָׁלֹשׁ סְעֻדּוֹת בְּעֵת לִמּוּד סִפְרֵי רַבֵּנוּ זַ"ל וּנְגִינַת הַנִּגּוּנִים, שֶׁהִרְגַּשְׁתִּי חַיּוּת אֱלֹקוּת גָּדוֹל מְאֹד: שם, קב.

וְהֵם עוֹרְרוּ עָלַי וְעַל רַבִּי אַלְטֶר בֶּנְצִיּוֹן, אֲנָשִׁים שֶׁיִּפְעֲלוּ אֶצְלֵנוּ שֶׁלֹּא יִהְיֶה לָנוּ עֵסֶק זֶה עִם זֶה, וְשֶׁלֹּא נְדַבֵּר בְּיַחַד. אֲבָל הַכֹּל לֹא פָּעַל, רַק עָשִׂינוּ אֶת שֶׁלָּנוּ בַּעֲבוֹדַת ה׳ כְּמוֹ תָּמִיד. וְגַם בִּימֵי נִיסָן רָצִינוּ לַעֲשׂוֹת יוֹתֵר בַּעֲבוֹדַת ה׳, וְלֵילֵךְ בְּכָל יוֹם לְשִׁמְעוֹן הַצַּדִּיק לְבַלּוֹת שָׁם אֵיזֶה שָׁעוֹת בְּסִפְרֵי רַבֵּנוּ וַעֲבוֹדַת ה׳ וְהִתְבּוֹדְדוּת, אֲבָל יָרֵאנוּ שֶׁלֹּא יֵעָשֶׂה הֲרִיסָה וּמַחֲלֹקֶת עָצוּם כְּשֶׁיִּתְוַדְּעוּ מִזֶּה, וְעַל כֵּן עָצַרְנוּ מִזֶּה. אֲבָל עָשִׂינוּ בַּעֲבוֹדַת ה׳ כְּמִקֶּדֶם וּכְמֵאָז. וְהִנֵּה כֵן הִגִּיעַ שַׁבַּת הַגָּדוֹל וִימֵי הַפֶּסַח הַקְּדוֹשִׁים. וְהָיָה לִי הִתְעוֹרְרוּת גָּדוֹל מֵהַתְּפִלָּה וַעֲבוֹדַת ה׳ עִם אַנַ"שׁ, וּמֵהַלִּמּוּד סִפְרֵי רַבֵּנוּ זַ"ל בְּהִתְעוֹרְרוּת עִמָּהֶם, וּבִידִידוּת וְאַהֲבָה וְאַחֲוָה וְרֵעוּת עִמָּהֶם בְּיַחַד. וְהָיוּ בְּיַחַד הָרַב אַלְטֶר בֶּנְצִיּוֹן וְיַעֲקֹב זְאֵב וְרַבִּי יִצְחָק מֶענְדְּל וְרַבִּי לֵיבְּל, וְעוֹד הַרְבֵּה כֻּלָּם בְּיַחַד, וּמִזֶּה הָיָה לִי הֲנָאָה וְתַעֲנוּג גָּדוֹל מֵהָאַהֲבָה שֶׁבֵּין אַנַ"שׁ (שֶׁרַבֵּנוּ זַ"ל אָמַר הָעִקָּר שֶׁתַּחֲזִיקוּ אֶתְכֶם בְּיַחַד וְתִהְיוּ אֲנָשִׁים כְּשֵׁרִים), וּמֵהַלִּמּוּד וְהַהִתְעוֹרְרוּת, וּמֵהַשִּׁירִים וְנִגּוּנִים וְרִקּוּדִין וְשִׂמְחָה. וְגַם מֵהַמְּנִיעוֹת שֶׁלִּי בְּעַצְמָן הָיָה לִי חֵשֶׁק וְרָצוֹן וְכִסּוּפִין יוֹתֵר וְיוֹתֵר, כִּי הַמְּנִיעָה בִּשְׁבִיל הַחֵשֶׁק, וּכְשֶׁמְּשַׁבְּרִין ״הַמְּנִיעוֹת״ נַעֲשֶׂה מֵהֵן ״נְעִימוּת״. וְעַל כֵּן בְּוַדַּאי הָיָה לִי חַיּוּת גָּדוֹל וְחָזָק, כְּשֶׁזָּכִיתִי לְהִתְוַעֵד עִם אַנַ"שׁ וְלַעֲשׂוֹת עִמָּהֶם בַּעֲבוֹדַת הַשֵּׁם וּלְהִתְפַּלֵּל עִמָּהֶם וּלְדַבֵּר עִמָּהֶם. וְאַף־עַל־פִּי־כֵן הָיָה קָשֶׁה וְחָזָק וּמַר מְאֹד לִסְבֹּל הַמְּנִיעוֹת וְהַיִּסּוּרִים וְהַמְּרִיבוֹת, עַד אֲשֶׁר הִתְחַלְתִּי לְהָקִיא דָּם מֵחֲמַת יִסּוּרִים: (שם, קג.)

וּבַבֹּקֶר אַחַר הַמִּקְוֶה הָלַכְתִּי לְהִתְפַּלֵּל בְּבֵית מִדְרָשֵׁנוּ, וְהִתְפַּלַּלְנוּ בְּחַיּוּת וְהִתְעוֹרְרוּת גָּדוֹל. וְאַחַר־כָּךְ הָלַכְנוּ לְהִתְפַּלֵּל מוּסָף אֵצֶל כֹּתֶל הַמַּעֲרָבִי, וְהִתְפַּלַּלְנוּ שָׁם בְּהִתְעוֹרְרוּת עָצוּם. וְאַחַר־כָּךְ הָלַכְנוּ לַמָּקוֹם הַמְקֻדָּשׁ עַד מָקוֹם שֶׁמֻּתָּר לְהִכָּנֵס, וְכֵן עַל הַגַּג הַנִּזְכָּר לְעֵיל, וְאָמַרְנוּ וּמִפְּנֵי חֲטָאֵינוּ, וּמֶלֶךְ רַחֲמָן וְעוֹד בַּקָּשׁוֹת, וְחָזַרְנוּ לְבֵיתֵנוּ. וּבָאתִי לְבֵית חוֹתְנִי, וּכְבָר הִמְתִּין עַל הָאֲכִילָה עָלַי, וְאַף־עַל־פִּי שֶׁהָיָה מְעַט בְּתִרְעוֹמוֹת עָלַי עַל שֶׁהָלַכְתִּי קֹדֶם הָאֲכִילָה, אַף־עַל־פִּי־כֵן לֹא הִקְפִּיד. וְאַחַר הָאֲכִילָה הָלַכְתִּי לְבֵית מִדְרָשֵׁנוּ, וְשָׁם לָמַדְנוּ עִם רַבִּי אַלְטֶר בֶּנְצִיּוֹן וְיַעֲקֹב זְאֵב בְּסִפְרֵי רַבֵּנוּ זַ"ל, מִגֹּדֶל קְדֻשַּׁת חַג הַפֶּסַח וְעֶצֶם גְּדֻלַּת מִצְוַת סְפִירַת הָעֹמֶר, הַמְטַהֶרֶת וּמְזַכֶּכֶת מֵהָעֲוֹנוֹת. וְהָיָה לָנוּ מִזֶּה הִתְעוֹרְרוּת נִפְלָא וְעָצוּם וְחֵשֶׁק וְכִסּוּפִין וְגַעְגּוּעִין מְאֹד מְאֹד לַשֵּׁם יִתְבָּרַךְ. וְגַם בָּאוּ שְׁאָר אַנַ"שׁ וְהֵבִיאוּ יַיִן וּשְׁקֵדִים, וְיָצָאנוּ בְּמָחוֹל וְחִנְגָּא: (שם, ק.)

וְתֵכֶף הָלַכְתִּי לְבֵית מִדְרָשֵׁנוּ, וּכְבָר מָצָאתִי אַנַ"שׁ יוֹשְׁבִים בְּיַחַד וְעוֹסְקִים בְּלִמּוּד סִפְרֵי רַבֵּנוּ זַ"ל בָּרַבִּים, וְגַם יַיִן לִכְבוֹד יוֹם־טוֹב וֶאֱגוֹזִים וּשְׁקֵדִים. וְכֵן לָמַדְנוּ אֵיזֶה שָׁעוֹת בְּהִתְעוֹרְרוּת וְכִסּוּפִין, וְאַחַר־כָּךְ נִגַּנּוּ נִגּוּנִים וְשִׁירוֹת וּזְמִירוֹת, וְרָקַדְנוּ הַרְבֵּה עַד אֵיזֶה שָׁעוֹת בַּלַּיְלָה. וְהַשִּׂמְחָה הָיְתָה כָּל כָּךְ גְּדוֹלָה עַד שֶׁהַרְבֵּה אֲנָשִׁים מִמֵּאָה שְׁעָרִים הִצְטָרְפוּ אֵלֵינוּ, וְגַם אֲנָשִׁים וְנָשִׁים וְטַף מִמֵּאָה שְׁעָרִים כֻּלָּם סָבְבוּ אוֹתָנוּ לִרְאוֹת וְלִשְׁמֹעַ. וּמַמָּשׁ הָיָה חַיּוּת אֱלֹקוּת וְטַעַם גַּן עֵדֶן: (שם, קה.)

וּבְכֵן בִּלִּיתִי הַלַּיְלָה הַזֹּאת אֵצֶל הַצִּיּוּן הַקָּדוֹשׁ בִּתְפִלּוֹת פְּרֵדָה, וְכִסּוּפִין וְהִשְׁתּוֹקְקוּת וְגַעְגּוּעִין לִהְיוֹת עוֹד עַל הַצִּיּוּן הַקָּדוֹשׁ בְּמֵרוֹן. וּבַבֹּקֶר הָלַכְנוּ לְמַעְיַן הַמְּגִדּוֹ לִטְבֹּל, וְרַבִּי אַלְטֶר בֶּנְצִיּוֹן דִּבֵּר אִתִּי כָּל הַדֶּרֶךְ, שֶׁלְּמַעַן הַשֵּׁם אַל אֵצֵא מֵהַבַּיִת יִהְיֶה אֵיךְ שֶׁיִּהְיֶה, וְאַל אֶתְבַּטֵּל בְּדַעְתִּי. וְגַם לָקַח אֶבֶן וְאָמַר: זֶה הָאֶבֶן קַח לְמַזְכֶּרֶת שֶׁאִם יִהְיֶה הַדֶּלֶת סָגוּר תִּשְׁבֹּר הַמַּנְעוּל וְלֹא תִּפָּרֵד מֵהֶם, כִּי אַחַר־כָּךְ יִהְיֶה קָשֶׁה מְאֹד לַחֲזֹר. וְאַחַר־כָּךְ הִתְפַּלַּלְנוּ שַׁחֲרִית אֵצֶל הַצִּיּוּן הַקָּדוֹשׁ, וְאָמַרְתִּי הַשִּׁעוּרִין שֶׁלָּנוּ. וְאַחַר־כָּךְ הָלַכְתִּי לְבַדִּי עַל שְׁאָר מְקוֹמוֹת הַקְּדוֹשִׁים, לְבֵית הִלֵּל וְכוּ'. וּכְבָר חִפְּשׂוּ אוֹתִי רַבִּי אַלְטֶר בֶּנְצִיּוֹן וְיַעֲקֹב זְאֵב, וְצִוּוּ עָלַי בְּלִי תֵּרוּץ לִנְסֹעַ תֵּכֶף לִצְפַת, וּמִשָּׁם לִירוּשָׁלַיִם לְבֵיתִי. וּמוּבָן בְּעַצְמוֹ גֹּדֶל הַגַּעְגּוּעִין וְהַכִּסּוּפִין וְהַהִשְׁתּוֹקְקוּת, שֶׁמַּמָּשׁ נָזְלוּ דְּמָעוֹת מֵעֵינֵינוּ, בְּהִפָּרְדֵנוּ אִישׁ מֵאָחִיו, וּבְהִפָּרְדִי מֵהַצִּיּוּן הַקָּדוֹשׁ בְּלֵב בּוֹעֵר, וְאָמַרְתִּי עוֹד מַה שֶּׁאָמַרְתִּי עֲשָׂרָה קַפִּיטְל וּתְפִלּוֹת, וְאַחַר־כָּךְ נָסַעְתִּי. וְהֵם לִוּוּ אוֹתִי עַד הַרְחֵק מֵהֶחָצֵר כִּמְעַט שְׁלִישׁ הַדֶּרֶךְ, וְנָשַׁקְנוּ זֶה אֶת זֶה וְהִתְפָּרַדְנוּ. וְהִבְטִיחוּ לְהִתְפַּלֵּל וּלְבַקֵּשׁ עָלַי יוֹתֵר מֵעֲלֵיהֶם בְּעַצְמָם, וְחָזְרוּ לַצִּיּוּן הַקָּדוֹשׁ: (שם, קיא.)

וְהִנֵּה אֲנִי נִפְרַדְתִּי מֵהֶם בְּלֵב בּוֹעֵר, וְעֵינַיִם מָלֵא דְּמָעוֹת וְכִסּוּפִין, וּמָלֵא דְּאָגָה עַל הֶעָתִיד. וְכֵן בָּאתִי לִצְפַת וּמָצָאתִי אֶת רַבִּי יִצְחָק מֶענְדֵּל מֵאַנַ"שׁ, וְהָלַכְנוּ עַל צִיּוּן הָאֲרִ"י זַ"ל, וְאַחַר־כָּךְ נָסַעְנוּ יַחַד לִטְבֶרְיָה. וְרַבִּי יִצְחָק מֶענְדּל הָלַךְ לְאֵיזֶה מָקוֹם לְעִנְיָנוֹ, וַאֲנִי הָלַכְתִּי לְקֶבֶר רַבִּי מֵאִיר בַּעַל הַנֵּס זְכוּתוֹ יָגֵן עָלֵינוּ אָמֵן. וְאַחַר־כָּךְ הָלַכְתִּי לְהִפָּגֵשׁ עִם יְדִידִי רַבִּי יִשְׂרָאֵל דֹּב מֵאַנַ"שׁ, וּמְצָאתִיו בְּבֵית הַמִּדְרָשׁ קַרְלִין אוֹמֵר תְּפִלּוֹת. וְדִבַּרְנוּ בְּיַחַד בִּידִידוּת וְאַהֲבָה וְרֵעוּת מֵרַבֵּנוּ זַ"ל, וְגַם סִפַּרְתִּי לוֹ הָעוֹבֵר עָלַי, וְאֶת פַּחְדִּי עַל לְהַבָּא. וְאָמַר לִי שֶׁאֲנִי צָרִיךְ לַחְגֹּר מָתְנַי, כִּי יַעֲבֹר עוֹד עָלַי הַרְבֵּה הַרְבֵּה. וְסִפֵּר לִי שֶׁבְּעֵת שֶׁעָבְרוּ עָלָיו הַמְּנִיעוֹת, אָמַר לוֹ רַבּוֹ הָרַב יִשְׂרָאֵל מִקַּארְדּוֹן זַ"ל, כִּי עוֹד יַעֲבֹר עָלָיו כָּהֵנָּה וְכָהֵנָּה. וְגַם אָמַר לוֹ, כִּי עַל בֶּן תּוֹרָה מֻכְרָח לַעֲבֹר יוֹתֵר הַרְבֵּה מֵעַל אִישׁ פָּשׁוּט הַמִּתְקָרֵב לְרַבֵּנוּ זַ"ל. וְגַם אָמַר לוֹ פַּעַם אֶחָד, כִּי אִם לֹא עוֹבְרִין אֵלּוּ הַמְּנִיעוֹת וְהַיִּסּוּרִים מִבְּנֵי אָדָם, אֲזַי יָכוֹל לַעֲבֹר יוֹתֵר בְּרוּחֲנִיּוּת, (כִּי הַבַּעַל דָּבָר נוֹקֵם בְּאֹפֶן אַחֵר) וְזֶה יוֹתֵר קָשֶׁה. וַאֲנִי הִבַּטְתִּי עָלָיו בְּתִמָּהוֹן, מַה יָּכוֹל לַעֲבֹר יוֹתֵר מֵהָעוֹבֵר עָלַי כָּעֵת, וְגַם אֵיךְ יֵשׁ לוֹ פִּתְחוֹן פֶּה לוֹמַר לִי כִּי יַעֲבֹר עָלַי עוֹד יוֹתֵר חַס וְחָלִילָה. אֲבָל אַחַר־כָּךְ כְּשֶׁעָבַר עָלַי יוֹתֵר וְיוֹתֵר כַּמּוּבָא לְהַלָּן, אָז הֵבַנְתִּי דְּבָרָיו: (שם, קיב.)

וְהִנֵּה בַּיּוֹם הַשִּׁשִּׁי בַּצָּהֳרַיִם, בָּאוּ רַבִּי אַלְטֶר בֶּנְצִיּוֹן וְיַעֲקֹב זְאֵב מִמֵּירוֹן. וְסִפֵּר לָהֶם רַבִּי יִצְחָק מֶענְדְּל כָּל הַנַּעֲשֶׂה אִתִּי, וְאֵיךְ שֶׁהָלַכְתִּי מֵעִמָּהֶם, וְשֶׁאֲנִי מִתְחַבֵּא אֵצֶל רַבִּי קַלְמָן הַנִּזְכָּר לְעֵיל. וְרַבִּי אַלְטֶר בֶּנְצִיּוֹן נִבְעַת וְנִרְגַּז מִזֶּה מְאֹד, עַל שֶׁהִבְטַחְתִּי לָהֶם לְמַעֵט בְּעֶסְקִי עִם אַנַ"שׁ, וּבִפְרָט עַל שֶׁהָלַכְתִּי מִבֵּיתָם. וְשָׁלַח אֶת חֲבֵרִי יַעֲקֹב זְאֵב לִקְרֹא אוֹתִי מֵרַבִּי קַלְמָן הַנִּזְכָּר לְעֵיל. וְתֵכֶף כִּרְאוֹתִי אוֹתוֹ נָשַׁקְנוּ זֶה לָזֶה בְּאַהֲבָה וְחִבָּה, וְהָלַכְתִּי אִתּוֹ לְבֵית מִדְרָשֵׁנוּ שֶׁשָּׁם הָיָה גַּם רַבִּי אַלְטֶר בֶּנְצִיּוֹן. וְהוּא רָגַז עָלַי עַל הַנִּזְכָּר לְעֵיל, וְעֵינַיִם שֶׁלּוֹ הָיוּ מְלֵאִים דָּם מֵחֲמַת יִסּוּרִים, וְאָמַר אֵין אַחַר מַעֲשֶׂה כְּלוּם, וְעַל כֵּן אֶשָּׁאֵר אִתָּם בְּבֵית הַמִּדְרָשׁ, וְנִרְאֶה מַה יִּהְיֶה מִזֶּה: (שם, קטז.)